O Brighton não conseguiu conquistar uma vantagem na primeira mão do play-off da UEFA Conference League, depois de empatar sem golos com o Tromsø, no norte da Noruega, na quinta-feira. A equipa de Fabian Hürzeler controlou grande parte da partida, mas não conseguiu transformar a posse de bola e as oportunidades criadas em golos.
O guarda-redes do Tromsø, Jakob Haugaard, foi fundamental para o resultado, realizando várias defesas importantes para impedir o Brighton de marcar. Georginio Rutter e Ibrahim Osman testaram o guarda-redes norueguês, enquanto Yasin Ayari também esteve perto de inaugurar o marcador, mas os visitantes revelaram dificuldades para encontrar o último toque.
O Brighton também teve de se manter atento no outro lado do campo, já que o Tromsø mostrou perigo nos contra-ataques. Bart Verbruggen negou uma oportunidade a Lars Olden Larsen depois de uma rápida saída dos anfitriões, enquanto Isak Vadebu desperdiçou uma excelente ocasião nos minutos finais para dar a vitória à equipa norueguesa.
A partida foi disputada na Romssa Arena, localizada a cerca de 300 quilómetros a norte do Círculo Polar Ártico, com o Brighton a iniciar a sua campanha europeia em condições exigentes. Os Seagulls fizeram a sua primeira aparição oficial da temporada depois de terem terminado a última época da Premier League no oitavo lugar.
Hürzeler deu a Luka Vušković a sua estreia oficial após a transferência do defesa proveniente do Tottenham, enquanto Ibrahim Osman também fez a sua primeira aparição pelo Brighton depois de regressar de uma série de empréstimos.
O resultado deixa a eliminatória totalmente equilibrada antes da segunda mão, que será disputada no Amex Stadium na próxima quinta-feira. O Brighton sabe que uma vitória em casa será suficiente para garantir a passagem à fase de liga da Conference League.
A atenção imediata do Brighton volta-se agora para a Premier League, com a equipa de Hürzeler a iniciar a sua campanha doméstica em casa contra o Aston Villa no domingo.
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