Kieron Bowie está aproveitando ao máximo sua oportunidade com a Escócia depois de ficar fora da seleção para a Copa do Mundo no início deste ano. O jogador de 24 anos marcou seu primeiro gol internacional quando a Escócia derrotou a Macedônia do Norte por 2 a 0 em Skopje, no sábado.
Bowie foi preterido pelo ex-técnico Steve Clarke apesar de ter marcado pelo Hellas Verona durante a difícil campanha da equipe na Serie A. A Escócia teve dificuldades para marcar gols na Copa do Mundo, balançando as redes apenas uma vez antes de ser eliminada do torneio, mas Bowie agora tem uma nova oportunidade sob o comando do novo treinador Sebastien Pocognoli.
O atacante abriu o placar depois de apenas sete minutos. Ele recebeu a bola fora da área antes de finalizar com força no canto inferior para dar à Escócia seu primeiro gol depois de mais de 420 minutos de futebol internacional.
Bowie teve uma atuação geral impressionante em Skopje. Ele registrou sete finalizações, quatro delas no alvo, cinco tentativas dentro da área e 11 toques na área de pênalti adversária.
O gol veio após um início frustrante em sua primeira partida internacional sob o comando de Pocognoli. Bowie havia começado contra a Suíça durante a Data FIFA, mas sua participação durou apenas 13 minutos depois que Jack Hendry foi expulso e a Escócia foi obrigada a se reorganizar.
Contra a Macedônia do Norte, Bowie começou ao lado de Oli McBurnie no novo esquema 3-4-1-2 de Pocognoli. O sistema permitiu que ele usasse sua velocidade e força para correr nas costas dos defensores e criar mais oportunidades em áreas avançadas.
"Acho que o estilo que ele quer jogar definitivamente favorece meus pontos fortes", disse Bowie após a partida. Ele acrescentou que Pocognoli havia lhe dito que não precisava provar nada e deveria simplesmente mostrar o que era capaz de fazer.
Pocognoli ficou satisfeito com a contribuição de Bowie e acredita que o atacante pode se tornar uma parte importante de seus planos. O belga também elogiou o desempenho geral da Escócia, embora tenha considerado que sua equipe deveria ter marcado mais gols.
John McGinn ampliou a vantagem da Escócia em cobrança de pênalti aos 69 minutos. O meio-campista do Aston Villa marcou seu 27º gol internacional depois que o VAR concedeu um pênalti quando Bojan Miovski foi considerado culpado de tocar com a mão no rebote da finalização de Bowie.
A vitória foi a primeira de Pocognoli como técnico da Escócia. Andy Robertson também marcou sua 100ª partida internacional com a vitória, tornando-se apenas o segundo jogador a alcançar a marca pela Escócia.
A Escócia chegou a quatro pontos no Grupo B1 da Liga das Nações, empatada com a Eslovênia e quatro pontos atrás da líder Suíça. A equipe enfrenta a Eslovênia em Hampden Park na terça-feira, enquanto Pocognoli busca aumentar ainda mais o embalo.
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