Botsuana retirou-se da proposta conjunta com a África do Sul e o Zimbábue para sediar a Copa Africana de Nações (CAN) de 2028. A decisão ocorreu depois que o governo de Botsuana se recusou a fornecer a garantia financeira necessária para apoiar a participação do país na candidatura.
A retirada de Botsuana significa que a África do Sul e o Zimbábue continuarão com sua proposta conjunta entre os dois países. Botsuana não apresentou os documentos de candidatura exigidos antes do prazo de 14 de setembro estabelecido pela CAF, enquanto os dois parceiros restantes teriam concluído suas submissões.
Segundo o jornal botsuanês Mmegi, o governo citou restrições financeiras em sua decisão de não apoiar a candidatura. A Associação de Futebol de Botsuana havia anteriormente afirmado que uma garantia financeira não era necessária naquela etapa do processo, mas a posição do governo impediu o país de concluir sua participação.
O desenvolvimento encerra a mais recente tentativa de Botsuana de levar ao país o maior torneio continental de seleções. A nação também havia buscado sediar a CAN 2027, mas não teve sucesso depois que a CAF concedeu os direitos de organização ao Quênia, à Tanzânia e a Uganda.
A proposta original da África Austral envolveria estádios em Botsuana, incluindo Gaborone e Francistown. O acordo permitiria que Botsuana compartilhasse as responsabilidades de organização com seus vizinhos regionais, ao mesmo tempo em que se beneficiaria da infraestrutura futebolística existente na África do Sul e no Zimbábue.
A CAF abriu o processo de candidatura para as edições de 2028, 2032 e 2036 da CAN em julho de 2026. A entidade afirmou que seu modelo de candidatura foi desenvolvido com o apoio de consultores independentes e especialistas técnicos, financeiros e jurídicos para oferecer um processo estruturado de avaliação dos possíveis países-sede.
A retirada de Botsuana não encerra a proposta da África Austral. A África do Sul e o Zimbábue agora continuarão com sua candidatura conjunta sem Botsuana, enquanto a CAF avalia as propostas apresentadas.
Para Botsuana, a decisão também reflete as exigências financeiras envolvidas na organização de um grande torneio continental. A Mmegi informou que a decisão do governo ocorreu em meio a preocupações sobre os recursos disponíveis e outras prioridades nacionais.
A CAF deverá avaliar as candidaturas concorrentes antes de anunciar o país ou os países que sediarão o torneio de 2028. A avaliação será realizada de acordo com o modelo de candidatura estabelecido pela organização.
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