O técnico da África do Sul, Hugo Broos, e o capitão Ronwen Williams alertaram que a Copa Africana de Nações 2025 (AFCON) no Marrocos será um desafio mais difícil do que o torneio anterior na Costa do Marfim, onde a equipe terminou em terceiro lugar. Eles esperam que os adversários estejam mais bem preparados para enfrentar os Bafana Bafana.
Broos e Williams apontaram o Marrocos, país-sede, como favorito ao título, embora Williams tenha admitido que vencer o torneio seria um “sonho”. “Obviamente, as pessoas agora sabem do que a África do Sul é capaz.
Estamos invictos nos últimos dois anos”, disse Williams à imprensa antes da partida de abertura contra Angola em Marrakech. A única derrota da África do Sul sob Broos desde o último AFCON foi um W.O. contra Lesoto em março, devido à escalação de um jogador inelegível.
Williams destacou as recentes conquistas da equipe, incluindo vitórias sobre o Marrocos e boas atuações contra a Nigéria nas eliminatórias da Copa do Mundo. “Ao chegarmos a este AFCON, sabemos que teremos um alvo nas nossas costas. Os adversários nos analisarão de perto, mas é um desafio que recebemos de bom grado.
Precisamos redobrar os esforços para competir no mais alto nível”, acrescentou. Ele também afirmou que a equipe tem qualidade para ir mais longe do que no torneio anterior. “Não é um torneio fácil de ganhar, mas acreditamos que podemos ir um passo além”, disse.
O técnico Hugo Broos compartilhou o mesmo ponto de vista, mas foi cauteloso em não declarar a África do Sul favorita. “Sempre é arriscado se declarar favorito. Este AFCON será mais difícil porque as grandes nações aprenderam com os erros passados. Egito, Camarões, Gana, Marrocos — eles não sairão cedo desta vez”, explicou.
Ele acrescentou que o Marrocos, jogando em casa, deve ser considerado o principal favorito, enquanto todas as outras equipes enfrentarão um grande desafio.
Após o jogo de abertura contra Angola, a África do Sul viajará para Agadir para enfrentar o Egito no Boxing Day e encerrará a fase de grupos contra o Zimbábue em Marrakech, no dia 29 de dezembro.
O formato do torneio prevê que as duas melhores equipes de cada grupo, juntamente com os quatro melhores terceiros colocados, avancem para as oitavas de final, seguindo para uma fase eliminatória que culminará na final em Rabat, em 18 de janeiro.
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