A equipe de Diego Simeone precisou ter paciência diante de um Málaga bem organizado, que conseguiu manter o empate sem gols durante uma primeira etapa equilibrada. O Atlético também não contou com o atacante argentino Julián Álvarez, que ainda trabalha para recuperar sua condição física após o período de descanso depois da Copa do Mundo.
Simeone colocou Lee, Baena e seu filho Giuliano em campo antes da marca de uma hora, e as mudanças rapidamente deram ao Atlético mais força no ataque. Lee abriu o placar aos 70 minutos, depois de receber a bola pelo lado direito, cortar para dentro e acertar uma excelente finalização colocada no canto mais distante.
O gol representou um início dos sonhos para Lee no Metropolitano após sua transferência do Paris Saint-Germain durante o verão europeu. O sul-coreano também passou a vestir a camisa número 7, anteriormente usada pelo ídolo do Atlético Antoine Griezmann, que recentemente se transferiu para o Orlando City.
O Atlético continuou pressionando em busca do segundo gol, com Ademola Lookman e David Hancko chegando perto de ampliar a vantagem. A pressão finalmente surtiu efeito cinco minutos antes do fim do tempo regulamentar, quando Baena mostrou novamente sua qualidade.
O internacional espanhol cobrou uma excelente falta por cima da barreira, colocando a bola no fundo da rede após ela tocar na parte inferior do travessão e garantindo os três pontos para o Atlético.
O Atlético, que terminou a última temporada na quarta posição, enfrentará o Villarreal no domingo em seu próximo compromisso pela liga. Real Madrid e Barcelona também farão suas estreias neste fim de semana, com o Madrid visitando o Espanyol no sábado e o Barcelona enfrentando o Elche fora de casa no domingo.
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