A Argentina, campeã em título, procura reforçar a sua liderança no Grupo J quando defrontar a Áustria no Mundial da FIFA 2026, no AT&T Stadium, em Arlington, Dallas, na segunda-feira. O jogo está marcado para as 19h00 CAT, com ambas as equipas a entrarem em campo depois de vitórias na jornada inaugural.
A Albiceleste começou a defesa do título de forma impressionante, ao vencer a Argélia por 3-0 no dia 17 de junho. O capitão Lionel Messi foi a grande figura ao marcar os três golos da partida, igualando o recorde histórico de golos em Mundiais de Miroslav Klose. O resultado prolongou a série de vitórias da Argentina para oito jogos consecutivos em todas as competições e colocou a equipa no topo do Grupo J pela diferença de golos.
Os sul-americanos são vistos como um dos principais favoritos à conquista do troféu, com um plantel repleto de talento de classe mundial e grande experiência em torneios internacionais. Uma vitória frente à Áustria deixaria a Argentina mais perto da qualificação para a fase a eliminar.
A Áustria, no entanto, chega motivada após uma vitória marcante por 3-1 frente à Jordânia na estreia. O triunfo representou a primeira vitória austríaca num Mundial desde 1990 e prolongou a sua sequência invicta para quatro jogos consecutivos em todas as competições.
Um segundo triunfo consecutivo garantiria à Áustria um lugar nos 16 avos de final e poderá até permitir-lhe ultrapassar a Argentina no Grupo J, dependendo de outros resultados. A seleção europeia encara este jogo como uma oportunidade de afirmar-se no palco mundial.
A Argentina pode voltar a não contar com o lateral-esquerdo Nicolás Tagliafico, que falhou o jogo com a Argélia devido a lesão muscular. A sua utilização continua em dúvida.
Do lado austríaco, espera-se o regresso do avançado experiente Marko Arnautović ao onze inicial. O jogador foi suplente frente à Jordânia por questões físicas, mas estará agora em melhores condições. Já o defesa Stefan Posch permanece em dúvida após uma fratura na mandíbula.
O selecionador argentino Lionel Scaloni elogiou a exibição frente à Argélia, mas sublinhou a importância de manter a concentração ao longo de todo o torneio. Destacou ainda a profundidade do plantel após algumas rotações, reforçando a necessidade de encarar cada jogo individualmente.
O selecionador da Áustria, Ralf Rangnick, reconheceu a dificuldade do desafio, descrevendo a Argentina como uma seleção de enorme qualidade. Apesar da vitória inicial, afirmou que a equipa está totalmente focada na preparação para enfrentar um dos favoritos ao título.
Grande parte do perigo ofensivo argentino volta a recair sobre Lionel Messi. Aos 39 anos, o avançado continua a influenciar jogos com a sua criatividade, movimentação, finalização e liderança. Ao lado de jogadores como Lautaro Martínez, Messi continua a ser o principal nome a ser travado pela defesa austríaca.
Na Áustria, Marko Arnautović deverá desempenhar um papel fundamental. O avançado marcou na estreia frente à Jordânia e combina força física, jogo aéreo e capacidade de finalização, podendo causar problemas à defesa argentina, sobretudo em bolas paradas e contra-ataques.
Historicamente, as duas seleções já se defrontaram três vezes, com uma vitória para cada lado e um empate. O último encontro terminou 1-1 em Viena, em maio de 1990. O jogo de segunda-feira será apenas o segundo confronto entre ambas as equipas num Mundial, após o duelo de 1966.
Com ambas as seleções em boa forma, espera-se um encontro equilibrado e intenso, com a Argentina a tentar dar mais um passo rumo à fase seguinte e a Áustria à procura de uma das maiores surpresas do torneio.
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