Os holofotes do futebol mundial estarão voltados para Argentina e França nesta terça-feira, quando as duas seleções iniciam suas campanhas na Copa do Mundo de 2026. Finalistas da memorável decisão de 2022 no Catar, ambas chegam ao torneio novamente entre as principais candidatas à conquista do título.
Atual campeã mundial, a Argentina estreia contra a Argélia, em Kansas City, com grande parte da atenção voltada para Lionel Messi. Aos 38 anos, o craque disputará sua sexta Copa do Mundo e continua sendo uma peça fundamental na equipe comandada por Lionel Scaloni, apesar das preocupações geradas por uma lesão muscular sofrida enquanto atuava pelo Inter Miami em maio.
Scaloni demonstrou confiança na condição física de Messi antes da estreia, afirmando que o veterano está totalmente preparado para o desafio. O próprio camisa 10 também tranquilizou os torcedores ao marcar um gol após sair do banco de reservas em um amistoso recente contra a Islândia.
O zagueiro Nicolás Otamendi elogiou o espírito competitivo de Messi, destacando a influência que o capitão continua exercendo sobre seus companheiros dentro e fora de campo. Os campeões do mundo esperam que sua liderança seja novamente decisiva em uma campanha de destaque.
Enquanto isso, a França abre sua participação diante do Senegal, em Nova Jersey. A equipe de Didier Deschamps conta com um dos ataques mais fortes da competição, liderado por Kylian Mbappé, ao lado do vencedor da Bola de Ouro Ousmane Dembélé e do ponta Michael Olise.
Os franceses querem evitar uma repetição do início decepcionante da Copa do Mundo de 2002, quando o Senegal surpreendeu os então campeões mundiais na partida de abertura. Deschamps ressaltou a importância de começar o torneio com uma vitória, mas reconheceu que a pressão e a emoção podem influenciar o desempenho dos jogadores em grandes competições internacionais.
A França tem sido uma das seleções mais consistentes do futebol mundial nas últimas décadas. Desde 1998, chegou a quatro finais de Copa do Mundo e conquistou o título em duas ocasiões. Essa experiência coloca os franceses entre os principais favoritos a alcançar novamente a decisão.
Em outro confronto, a Noruega disputará sua primeira Copa do Mundo desde 1998 quando enfrentar o Iraque. A partida marcará a estreia de Erling Haaland no maior palco do futebol mundial, após o artilheiro ajudar a seleção norueguesa a retornar ao torneio.
Haaland chega em excelente fase depois de terminar como artilheiro da Premier League pela terceira vez em quatro temporadas. O técnico da Noruega, Stale Solbakken, mostrou confiança de que o atacante do Manchester City poderá fazer a diferença, enquanto o treinador do Iraque, Graham Arnold, garantiu que sua equipe tem condições de surpreender.
A rodada de segunda-feira já apresentou algumas surpresas. A Espanha, considerada uma das favoritas ao título, ficou no empate sem gols com Cabo Verde, estreante na competição, apesar de dominar a posse de bola e criar diversas oportunidades. O Irã também conquistou um empate por 2 a 2 diante da Nova Zelândia em uma partida marcada por problemas logísticos e de viagem enfrentados pela delegação iraniana.
Em outros resultados, a Bélgica se recuperou de uma desvantagem inicial para empatar por 1 a 1 com o Egito após a pressão exercida pelo substituto Romelu Lukaku resultar em um gol contra. Já o Uruguai saiu atrás no placar, mas garantiu um empate por 1 a 1 contra a Arábia Saudita.
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