A seleção sénior da Jordânia, Al-Nashama, recuperou no final para garantir um empate 2-2 contra uns Super Eagles reduzidos a 10 jogadores, num amigável internacional divertido no Complexo Desportivo Mardan em Antália, Turquia.
O encontro, que encerrou a janela internacional de março para a Nigéria, entregou intensidade, drama e controvérsia tardia, com ambos os lados a testarem a sua profundidade e resiliência.
A Jordânia, 64ª no ranking mundial e em excelente forma recente, marcou primeiro aos 17 minutos. Uma jogada ensaiada de bola parada inteligentemente executada apanhou a defesa nigeriana desprevenida, permitindo a Mousa Tamari fuzilar e dar a vantagem precoce aos Al-Nashama.
A Nigéria respondeu rapidamente e pensou ter empatado apenas seis minutos depois, quando Raphael Onyedika finalizou um passe atrasado de Moses Simon. No entanto, o golo foi anulado, para frustração dos Super Eagles.
Sem desanimar, a Nigéria encontrou a sua brecha aos 30 minutos. O capitão da noite, Moses Simon, celebrou a sua 97ª internacionalização em grande estilo, reagindo mais rápido após o remate de Ademola Lookman ter sido bloqueado para encostar para o golo do empate.
Os Super Eagles completaram a reviravolta antes do intervalo. Bright Osayi-Samuel fez um cruzamento preciso que foi habilmente controlado e finalizado pelo estreante Emmanuel Fernandez, que mostrou uma compostura superior à sua experiência para dar à Nigéria uma vantagem de 2-1 antes do descanso.
A segunda parte, no entanto, viu uma mudança de ímpeto. Aos 57 minutos, o guarda-redes Francis Uzoho foi forçado a sair devido a lesão e substituído por Adebayo Adeleye. Pouco depois, o treinador Eric Chelle introduziu Wilfred Ndidi e Alex Iwobi para estabilizar o meio-campo.
A aparição de Iwobi marcou a sua 98ª internacionalização, mas o jogo tomaria mais tarde um rumo amargo para ele. À medida que a Jordânia aumentava a pressão, a sua persistência valeu a pena aos 77 minutos com um golo de empate bem trabalhado que deixou o marcador em 2-2.
A Nigéria fez mais alterações, dando a estreia sénior a Philip Otele, enquanto Samuel Chukwueze substituiu Moses Simon no ataque. Apesar de pressionarem pelo golo da vitória tardio, os Super Eagles sofreram um golpe quando Alex Iwobi recebeu um cartão vermelho direto na fase final, reduzindo-os a 10 homens.
A Jordânia manteve-se firme para garantir o empate, demonstrando a sua crescente competitividade no palco internacional.
Embora o resultado tenha negado a vitória à Nigéria, o jogo proporcionou lições valiosas para a equipa técnica enquanto os Super Eagles continuam as preparações para as eliminatórias da Taça das Nações Africanas de 2027.
O empate em Antália serve como um lembrete das margens curtas no futebol internacional e da necessidade de disciplina defensiva durante os 90 minutos completos. À medida que a equipa se reagrupa, o foco mudará para a integração de novos talentos como Fernandez e Otele no núcleo da equipa para os próximos compromissos competitivos.
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