O futebol italiano está de luto pela perda de um dos maiores jogadores de sua história. Franco Baresi faleceu aos 66 anos, e o AC Milan confirmou a morte de seu lendário ex-capitão, descrevendo-o como um símbolo cujo caráter, liderança e integridade permanecerão para sempre na identidade do clube. Homenagens de todo o mundo do futebol foram prestadas em reconhecimento a uma carreira brilhante que se estendeu por duas décadas no mais alto nível.
Baresi dedicou toda a sua carreira profissional ao AC Milan, defendendo as cores dos Rossoneri de 1977 até sua aposentadoria, em 1997.
Nesse período, disputou 719 partidas, marcou 33 gols e foi capitão da equipe durante 15 temporadas. Sob sua liderança, o Milan conquistou seis títulos da Serie A, três Copas dos Campeões da Europa/Ligas dos Campeões, quatro Supercopas da Itália, duas Supercopas da UEFA e duas Copas Intercontinentais. Sua lealdade e suas conquistas o consolidaram como um dos maiores defensores da história do futebol.
Pela seleção italiana, Baresi somou 81 partidas e integrou o elenco campeão da Copa do Mundo de 1982.
Doze anos depois, recuperou-se de uma grave lesão no joelho a tempo de capitaneiar a Itália na final da Copa do Mundo de 1994. Na decisão contra o Brasil, fez uma atuação defensiva memorável antes de a Azzurra ser derrotada na primeira final da história do Mundial decidida nos pênaltis.
Embora tenha desperdiçado a primeira cobrança da Itália na disputa por pênaltis, sua atuação continua sendo lembrada como uma das mais corajosas da história das Copas do Mundo.
O lendário defensor formou uma das linhas defensivas mais famosas do futebol ao lado de Paolo Maldini, Alessandro Costacurta e Mauro Tassotti, ajudando a definir a era de domínio do AC Milan no fim da década de 1980 e no início dos anos 1990. Sua inteligência tática, tranquilidade e liderança fizeram dele uma referência para gerações de defensores em todo o mundo.
Após encerrar a carreira, Baresi manteve uma forte ligação com o Milan. Em 2020, foi nomeado vice-presidente honorário do clube, que também aposentou definitivamente a camisa número 6 em reconhecimento à sua extraordinária contribuição. Mesmo após passar por uma cirurgia em 2025 para remover um nódulo pulmonar, continuou representando o clube em eventos oficiais. Sua última aparição pública aconteceu durante a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, em fevereiro.
A morte de Franco Baresi representa o fim de uma era para o AC Milan e para o futebol italiano. Lembrado não apenas por suas conquistas dentro de campo, mas também por sua humildade, lealdade e profissionalismo, ele deixa um legado que continuará inspirando jogadores e torcedores por muitas gerações.
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