O Torneio de Futebol Ofugara Peace and Unity de 2026 expandiu-se significativamente, com 32 clubes de futebol All-Stars veteranos provenientes dos três distritos senatoriais do Estado do Delta a participarem na competição.
A quarta edição do torneio, que começou na quinta-feira no campo de futebol da Okotogbo Primary School, em Effurun, Uvwie Local Council, reúne antigos futebolistas profissionais e jogadores do futebol de base numa competição destinada a promover a paz, a unidade, a amizade e o desenvolvimento comunitário através do desporto.
A edição deste ano aumentou os valores em disputa, com um grande prémio de N10 milhões para os vencedores, enquanto as 32 equipas All-Stars participantes lutam pelo cobiçado troféu e pelo prémio monetário.
Espera-se que o torneio produza uma série de confrontos emocionantes, à medida que antigas estrelas do futebol de Delta North, Delta Central e Delta South reacendem velhas rivalidades enquanto utilizam a plataforma para fortalecer relações e promover os valores da coexistência pacífica e do serviço comunitário.
Falando na cerimónia de abertura, uma membro do Conselho de Administração da Ofugara Give Back Initiative, Mrs Antoinette Ofugara Obiuwevbi, disse que o torneio era muito mais do que uma competição de futebol, descrevendo-o como uma plataforma para reunir pessoas e proporcionar aos antigos futebolistas uma oportunidade de se manterem ativos e contribuírem de forma significativa para a sociedade.
Ela instou os jogadores participantes a darem o seu melhor durante toda a competição, mantendo os mais elevados padrões de espírito desportivo, salientando que o sucesso e a sustentabilidade do torneio dependiam em grande medida do apoio coletivo e do compromisso dos participantes e das partes interessadas.
Segundo ela, a iniciativa foi concebida para utilizar o futebol como veículo para fortalecer os laços entre comunidades e antigos futebolistas, ao mesmo tempo que os incentiva a retribuir à humanidade.
Obiuwevbi também expressou o seu apreço pelo presidente da Ofugara Foundation, Mr Silva Ofugara, pelo seu compromisso com causas humanitárias e pelos seus esforços contínuos para fazer contribuições positivas para a sociedade.
Ela também elogiou o Governo do Estado do Delta por criar um ambiente favorável para o crescimento e desenvolvimento do desporto, observando que o apoio contínuo ao desporto continuava a ser crucial para a descoberta e desenvolvimento de talentos e para o crescimento do setor desportivo.
Entretanto, os campeões em título, Delta All-Stars International, começaram a defesa do título com uma vitória, depois de derrotarem por 1-0 a Ex-Invisible Leopard All-Stars no jogo de abertura do torneio.
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