O Bendel Insurance FC, de Benin City, iniciará sua campanha na temporada 2026/27 da Nigeria Premier Football League (NPFL) no domingo, quando receberá o Warri Wolves no Samuel Ogbemudia Stadium, em Benin City.
A partida de abertura reunirá dois clubes tradicionais, com uma rica história no futebol, e promete ser um duelo bastante disputado no Bendel Derby. O Benin Arsenal deverá contar com a vantagem de jogar em casa e com o apoio apaixonado de seus torcedores.
O pontapé inicial está marcado para as 16h.
O Bendel Insurance buscará aproveitar o quinto lugar conquistado na temporada passada para fazer uma campanha mais forte desta vez, com a diretoria do clube estabelecendo o título da NPFL como principal objetivo.
Falando antes do confronto, o técnico do Insurance, Kennedy Boboye, afirmou que sua equipe está em boas condições e preparada para os desafios da nova temporada.
Boboye, no entanto, disse que não está sob pressão apesar da exigência da diretoria pelo título da liga, destacando que a equipe pretende encarar a campanha jogo a jogo.
O Benin Arsenal também contará com o retorno de seus torcedores às arquibancadas após cumprir uma suspensão de três partidas que obrigou o clube a disputar seus jogos com portões fechados.
Espera-se que o Samuel Ogbemudia Stadium esteja lotado e proporcione uma atmosfera eletrizante, com os torcedores da casa preparados para oferecer cantos, apoio e incentivo para inspirar a equipe na estreia da temporada.
O presidente do Bendel Insurance, Jarrett Tenebe, deixou clara a ambição do clube ao afirmar que a diretoria deseja uma campanha significativamente melhor, de preferência culminando com a conquista do título da NPFL.
Tenebe afirmou que o clube trabalhou de forma planejada para fortalecer o elenco e investir em jogadores de qualidade capazes de competir com as melhores equipes da liga.
O presidente também garantiu aos representantes do futebol no estado de Edo e aos torcedores que eles podem esperar um futebol empolgante da equipe nesta temporada.
Tenebe ainda pediu aos moradores de Benin City e aos torcedores de todo o estado de Edo que compareçam em grande número para apoiar o Bendel Insurance no clássico de domingo contra o Warri Wolves.
O Insurance, porém, poderá ter que disputar as primeiras semanas da temporada sem Boboye à beira do campo.
O experiente treinador está atualmente em Ouagadougou, Burkina Faso, onde comanda interinamente o Edo Queens, atual campeão da Nigeria Women Football League, nas eliminatórias da região WAFU B para a Liga dos Campeões Feminina da CAF.
Sua ausência deverá afetar os primeiros jogos do Insurance, com seus auxiliares provavelmente assumindo o comando da equipe até seu retorno.
Para o Warri Wolves, o clássico representa uma oportunidade precoce de mostrar sua força diante de uma das equipes tradicionais do campeonato.
Os visitantes estarão determinados a dificultar a vida dos anfitriões e começar a nova temporada com um resultado positivo, preparando o cenário para um duelo interessante entre as duas equipes no Samuel Ogbemudia Stadium.
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