O Rangers International FC fez um retorno vitorioso à sua base temporária em Awka, derrotando o Abia Warriors por 3-1 em um emocionante dérbi oriental na sétima rodada da Nigeria Premier Football League (NPFL) Euromatch 2026/2027.
Os Flying Antelopes combinaram talento ofensivo com finalizações clínicas para superar uma equipe do Abia Warriors que criou várias oportunidades, mas teve dificuldades para convertê-las nos momentos cruciais.
O Rangers abriu o placar aos 37 minutos, quando o prolífico atacante Godwin Obaje concluiu uma jogada ofensiva bem trabalhada, levando os torcedores da casa à comemoração.
Os anfitriões mantiveram a vantagem até o intervalo, antes de o capitão Chidiebere Nwobodo ampliar a vantagem quatro minutos após o reinício.
Nwobodo foi o mais rápido a reagir a um rebote do goleiro do Abia Warriors, colocando calmamente a bola no fundo da rede para dar ao Rangers uma vantagem de 2-0.
Os visitantes receberam uma oportunidade de reação aos 53 minutos, quando o defensor do Rangers, Austin Okpara, foi penalizado por tocar a bola com a mão dentro da área.
Obioma Chukwuemeka não desperdiçou da marca do pênalti, mandando o goleiro do Rangers, Lucky Jimoh, para o lado errado e reduzindo a desvantagem para 2-1.
O Abia Warriors, porém, não conseguiu aproveitar o gol, e sua tarefa ficou ainda mais difícil quando Jibrin Faiz recebeu cartão vermelho aos 77 minutos.
Com superioridade numérica, o Rangers manteve o controle e finalmente confirmou o resultado nos acréscimos.
Daniel Akolade marcou aos 90+1 minutos para completar a vitória por 3-1 e garantir os três pontos para os Flying Antelopes.
O resultado proporcionou ao Rangers um início forte em seu retorno a Awka, com a equipe também dando aos seus torcedores muitos motivos para comemorar por meio de uma impressionante atuação ofensiva.
O técnico do Abia Warriors, Imama Amapakabo, lamentou a incapacidade de sua equipe de aproveitar as oportunidades criadas durante a partida.
Segundo o treinador, sua equipe criou mais oportunidades, mas não conseguiu convertê-las, descrevendo a derrota como amplamente técnica e não tática.
Amapakabo, no entanto, permaneceu otimista em relação à campanha de sua equipe, ressaltando que ainda havia um longo caminho a percorrer no campeonato.
Para o Rangers, a vitória fortalece sua posição na disputa na parte superior da tabela da NPFL, enquanto o Abia Warriors terá de se reorganizar rapidamente antes de seu próximo compromisso.
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