O treinador do Bendel Insurance, Kennedy Boboye, manifestou confiança na capacidade da sua equipa para superar o Shooting Stars no encontro da 13.ª jornada da Nigeria Premier Football League (NPFL), marcado para sexta-feira, em Ibadan.
A equipa sediada em Benin vai defrontar os Oluyole Warriors no Estádio Lekan Salami, em Adamasingba, procurando conquistar mais uma vitória para consolidar a sua posição entre os principais candidatos ao título.
O Bendel Insurance ocupa o segundo lugar, com 21 pontos em 12 jogos, enquanto o Shooting Stars está na 13.ª posição, com 15 pontos.
A confiança de Boboye é sustentada pela campanha impressionante da sua equipa, que registou sete vitórias e cinco derrotas, sem qualquer empate.
Os Benin Arsenals chegam também a Ibadan depois de uma emocionante vitória por 2-1 sobre o Niger Tornadoes, garantida pelo golo decisivo de John Taiwo nos descontos.
No entanto, os visitantes terão pela frente uma tarefa difícil contra uma equipa do Shooting Stars que estabeleceu um forte registo em casa.
O clube de Ibadan venceu quatro jogos e empatou dois dos seis encontros disputados em casa no campeonato esta temporada, tendo marcado 11 golos e sofrido apenas três.
A sua maior preocupação continua a ser a falta de consistência fora de casa, depois de ter sofrido uma derrota por 1-0 frente ao Barau FC no seu anterior jogo do campeonato.
O Shooting Stars estará, por isso, determinado a reagir perante os seus adeptos, sabendo que uma vitória poderá melhorar significativamente a sua posição na classificação.
Boboye, contudo, insiste que os seus jogadores não se sentem intimidados pelos adversários e vão abordar o encontro com a habitual mentalidade vencedora.
«Respeitamos apenas os outros grandes clubes como nós, mas, na verdade, não temos medo de nenhuma equipa do campeonato. Abordamos sempre cada adversário com uma mentalidade vencedora e confiança em nós próprios, quer joguemos em casa ou fora.
«Não acreditamos na vantagem de jogar em casa. Apenas pedimos que a arbitragem seja boa», afirmou Boboye.
O antigo treinador do Plateau United e do Sunshine Stars acrescentou que a sua equipa viajou para Ibadan com o objetivo de praticar bom futebol e lutar pela conquista dos três pontos.
O encontro também reacende uma antiga rivalidade entre dois clubes históricos do futebol nigeriano, com o Shooting Stars a ter conseguido uma vitória apertada por 1-0 quando recebeu o Bendel Insurance na época passada.
Com o Bendel Insurance na perseguição aos líderes do campeonato e o Shooting Stars à procura de relançar a sua campanha, o encontro de sexta-feira promete um confronto interessante entre ambição e resistência em casa.
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