2026/2027 EuroMatch NPFL, 10.ª jornada: James marca nos minutos finais e termina com a série invicta do Rivers United

Posted : 26 October 2026

O Bendel Insurance pôs fim ao início de temporada invicto do Rivers United na Liga Nigeriana de Futebol Profissional (NPFL) EuroMatch 2026/2027, conquistando uma dramática vitória por 2-1 no Samuel Ogbemudia Stadium, em Benin City, no domingo.

O suplente Jonathan James revelou-se decisivo ao marcar aos 90 minutos, garantindo os três pontos para os Benin Arsenals, depois de o Rivers United ter lutado para restabelecer a igualdade.

A vitória também reforçou a posição do Insurance na classificação, ao mesmo tempo que impôs aos líderes do campeonato a sua primeira derrota da temporada.

O Insurance dominou grande parte da primeira parte, mas teve dificuldades para encontrar uma forma de marcar perante a impressionante exibição do guarda-redes do Rivers United, Clinton Andy.

Andy defendeu uma tentativa de Alex Oweilayefa antes de realizar outra excelente defesa, desviando para o poste um remate de curta distância de Fatai Abdullahi aos 37 minutos.

A equipa da casa acabou por desbloquear o marcador três minutos após o início da segunda parte, quando um remate de longa distância de Freeman Wuchirwe escapou das mãos de Andy e ultrapassou a linha de golo.

Kayode Oke esteve perto de ampliar a vantagem do Insurance aos 54 minutos, mas a sua tentativa de longa distância não resultou noutro golo.

O treinador do Insurance, Kennedy Boboye, lançou James e Suraju Lawal aos 66 minutos, substituindo Emmanuel Dung e Oke numa tentativa de reforçar o ataque.

As substituições quase produziram resultados imediatos, mas o potente remate de Lawal embateu na estrutura da baliza três minutos depois, após James ter criado a oportunidade.

O Rivers United aproveitou a incapacidade do Insurance de ampliar a vantagem quando Chijioke Oboama castigou um erro defensivo e bateu o guarda-redes Joseph Oryia aos 82 minutos.

No entanto, o Insurance recusou-se a ceder a iniciativa e lançou uma pressão ofensiva nos minutos finais, culminando no remate decisivo de James aos 90 minutos.

Oweilayefa fez a assistência, preparando a jogada para que o suplente proporcionasse uma vitória memorável aos adeptos da equipa da casa.

Ao reagir à derrota, o treinador do Rivers United, Finidi George, admitiu que a série invicta da sua equipa não poderia durar indefinidamente.

«Eu sabia que iríamos certamente perder e que a série invicta terminaria em algum momento. Acabou finalmente aqui, em Benin», afirmou.

Finidi também elogiou os esforços dos seus jogadores e felicitou o Insurance pelo seu espírito de luta.

Boboye, por sua vez, manifestou satisfação com a evolução da sua equipa, insistindo que o Insurance continuaria a melhorar à medida que a temporada avançasse.

«Vamos continuar a lutar. Nada é impossível. O campeonato ainda está no início. Vamos a Kwara no próximo fim de semana e veremos o que acontece. Estou feliz, estamos a melhorar», afirmou.

A vitória eleva o Bendel Insurance aos 15 pontos em nove jogos, com um encontro em atraso contra o Rangers International de Enugu ainda por disputar.

A equipa sediada em Benin viajará agora para Ilorin, onde enfrentará o Kwara United.

Apesar do revés, o Rivers United continua no topo da classificação, com 17 pontos em 10 jogos, em igualdade pontual com o Enugu Rangers e o Nasarawa United, que ocupam, respetivamente, a segunda e a terceira posições.

O golo tardio do Insurance pôs, assim, fim à série invicta do Rivers United, sem retirar a equipa de Port Harcourt da liderança do campeonato.

2026/2027 EuroMatch NPFL, 10.ª jornada: James marca nos minutos finais e termina com a série invicta do Rivers United

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