Nesta quarta-feira, 16 de abril, os fãs de futebol em Lagos terão a chance de assistir a um emocionante confronto das oitavas de final da Copa da Federação Presidente entre dois dos clubes mais tradicionais da Nigéria: o Bendel Insurance FC de Benin City e o Rangers International FC de Enugu.
A icônica Mobolaji Johnson Arena, em Onikan, na Ilha Victoria, Lagos, será o palco para essa disputa, com início programado para as 16h00, horário de Lagos.
O prêmio para o vencedor: uma vaga nas quartas de final.
Ambas as equipes chegaram a esta fase com vitórias contrastantes.
O Bendel Insurance obteve uma vitória confortável por 3-0 sobre o Adamawa United na rodada anterior, demonstrando seu poder ofensivo. O Rangers, por outro lado, teve um caminho mais difícil, vencendo o Heartland FC por 5-3 em uma disputa de pênaltis, após um empate 1-1 no tempo regulamentar.
Isso demonstra sua resiliência e capacidade de atuar sob pressão.
O confronto entre Bendel Insurance e Rangers é repleto de história, especialmente na Copa da Federação Presidente.
Seus encontros passados nas finais dessa prestigiosa competição se tornaram lendários:
Final de 1978 (Lagos): O Bendel Insurance surpreendeu a nação ao vencer o Rangers por 3-0. Final de 1981 (Lagos): O Rangers vingou a derrota anterior com uma vitória de 2-0 sobre o Bendel Insurance. Final de 2023 (Asaba): Em um encontro mais recente, o Bendel Insurance novamente saiu vitorioso, conquistando uma vitória apertada por 1-0 sobre os Flying Antelopes.
Esses resultados passados destacam a natureza competitiva dessa rivalidade e sugerem que o jogo de quarta-feira pode ser mais uma disputa muito equilibrada.
O conselheiro técnico do Rangers e treinador assistente dos Super Eagles, Coach Fidelis Ilechukwu, permanece otimista apesar da recente derrota no campeonato e das preocupações com lesões.
Em sua declaração, ele afirmou: "Acredito que temos o que é necessário para superar nossos adversários, que, devo admitir, estão em grande forma ultimamente. Apesar das nossas preocupações com lesões, temos o talento para cumprir o trabalho em Lagos. Nos preparamos muito bem para esse jogo e, pela graça de Deus, vamos superar."
Os fãs de futebol em Lagos podem esperar uma tarde emocionante nesta quarta-feira, enquanto esses dois gigantes do futebol nigeriano se enfrentam novamente por uma vaga nas quartas de final da Copa da Federação Presidente.
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