Após uma humilhante vitória por 4-0 sobre o Lobi Stars no jogo da semana 35 da NPFL, a próxima missão do Kwara United é garantir um lugar nas semifinais da Copa do Presidente 2025.
O épico confronto está marcado para este sábado no Estádio Nnamdi Azikiwe, em Enugu, onde enfrentarão o time da NPFL, Akwa United FC de Uyo.
Além do tão importante ingresso nas semifinais – que os Harmony Boys buscam desesperadamente –, outra motivação importante será a busca por vingança após uma dolorosa derrota em casa contra seus homólogos de Akwa Ibom há algumas semanas em Ilorin.
Aquela derrota deixou os fãs dos Afonja Warriors desapontados, desiludidos e completamente frustrados. Eles agora estão ansiosos por uma revanche.
Os torcedores acreditam que o jogo de sábado oferece a oportunidade perfeita para acertar as contas após o golpe que o Akwa United lhes deu na frente de sua torcida.
O técnico Tunde Sanni, em uma entrevista, expressou confiança e afirmou que, após chegar até aqui, seus jogadores estão determinados a continuar lutando até conquistar a vitória total.
"Este é um jogo totalmente diferente. Sim, podemos ter perdido para o Akwa United na NPFL, mas vamos a Enugu com a mentalidade de causar uma impressão forte e positiva."
"Acreditamos que a sorte estará ao nosso lado desta vez", afirmou o experiente treinador.
"O espírito dentro da equipe está muito alto. Os jogadores entendem o que está em jogo e estão totalmente preparados para dar tudo de si."
Ele também apelou pelo apoio contínuo e orações dos fãs do clube enquanto a equipe busca uma vaga entre os quatro finalistas da competição mais prestigiosa do país, anteriormente conhecida como "Challenge Cup."
O capitão substituto, Kabir Mohammed, também declarou com ousadia: "Ganhar a Copa do Presidente é nossa principal prioridade."
"A vez mais próxima que Kwara esteve de ganhar esse troféu cobiçado foi há décadas, quando os já extintos Alyuf Salam Rocks de Ilorin perderam na final para o Rangers International FC de Enugu."
"Sim, na NPFL, o Akwa United pode estar ameaçado de rebaixamento, mas ninguém deve esquecer o quanto a equipe é composta por jogadores rápidos, aventureiros e ambiciosos."
"Por outro lado, a recente ascensão de confiança do Kwara United, o futebol focado em um jogo de ataque com pressão alta e a defesa resiliente, ancorada pelo goleiro talentoso e versátil Suraju Aiyeleso, transformaram a equipe."
"Além disso, a mentalidade inflexível e cheia de espírito dá aos Afonja Warriors força suficiente para enfrentar qualquer adversário."
Todos esses fatores preparam o palco para o que promete ser um confronto emocionante e desgastante, se tudo acontecer como esperado.
Por sua vez, o Akwa United não se entregará facilmente. Eles também estão determinados a recuperar sua imagem manchada e garantir um lugar nas semifinais para se redimir da sua performance abaixo do esperado na temporada 2024/2025 da NPFL, onde ocupam atualmente a 18ª posição.
Uma vitória para os Promise Keepers não só aumentaria o moral da equipe, mas também lhes daria uma chance de conquistar a prestigiosa Copa do Presidente.
O técnico deles, Kennedy Boboye, é um vencedor experiente de copas e certamente sabe o que é necessário para guiar sua equipe a mais um título.
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