O Abakaliki FC pode ter ficado a um passo de conquistar a Copa do Presidente da Federação 2025, mas sua campanha notável foi amplamente reconhecida. Após a derrota apertada para o Kwara United FC, em uma das finais mais disputadas no Mobolaji Johnson Arena, em Lagos, o governo do estado de Ebonyi anunciou recompensas generosas para os bravos “Rice Boys”.
O clube, pertencente ao estado, foi recebido como herói em seu retorno a Abakaliki, onde o governador Francis Nwifuru revelou um pacote especial para homenagear a performance histórica da equipe.
Cada jogador e treinador receberá ₦1 milhão, enquanto os membros da equipe não técnica ganharão ₦500 mil cada. Já o Clube de Torcedores foi contemplado com ₦4 milhões. Além disso, a seção estadual da Associação de Jornalistas Esportivos da Nigéria (SWAN) em Ebonyi recebeu ₦1 milhão em reconhecimento ao seu papel durante toda a campanha.
O governador Nwifuru também prometeu continuar pagando os salários dos jogadores até novembro de 2025 e garantiu que o clube será reintegrado à Nigeria National League (NNL) na próxima temporada, apesar do rebaixamento para a terceira divisão (NLO).
Embora a final tenha terminado sem gols no tempo regulamentar, o Kwara United manteve a calma nos pênaltis e venceu por 4–3, conquistando seu primeiro grande troféu em mais de 40 anos, além da vaga para a Copa das Confederações da CAF 2025–26.
Mesmo com a derrota, o percurso do Abakaliki FC até a final — eliminando grandes clubes como Enyimba, Katsina United, Nasarawa United e Ikorodu City — conquistou admiração nacional e elevou o status do time.
A final teve momentos dramáticos: Junior Aimufua acertou a trave pelo Kwara United nos primeiros minutos, e um gol de Wasiu Alalade foi anulado por impedimento. No fim, os “Afonja Warriors” levaram a melhor na disputa por pênaltis e ergueram o tão cobiçado troféu.
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