31ª Jornada da NPFL 2025/2026: Corrida pelo título abalada com a humilhação do Rivers United pelo Nasarawa United em Lafia

Posted : 24 March 2026

A corrida pelo título da Nigeria Premier Football League deu uma reviravolta dramática em Lafia, com o Nasarawa United a realizar uma exibição de gala, goleando o Rivers United por 4-1 num embate adiado da 31ª jornada.

Chegando ao encontro sob pressão para acompanhar o ritmo dos líderes, os Solid Miners responderam de forma enfática, produzindo uma exibição ofensiva implacável que expôs as fragilidades dos seus oponentes mais cotados e reacendeu as suas próprias ambições de título.

O tom foi definido quase imediatamente, com Ngei Oluka-Efor a colocar os anfitriões em vantagem aos três minutos, finalizando uma jogada bem trabalhada orquestrada por Sam Pam. Esse golo madrugador perturbou o Rivers United, que teve dificuldades em recuperar a compostura enquanto o Nasarawa mantinha uma pressão incessante.

Momentos depois, Abubakar Abdullahi dobrou a vantagem, elevando-se acima da defesa para cabecear após um cruzamento de Ifeanyi Okechukwu.

Com 2-0 aos seis minutos, os visitantes já estavam em desvantagem, perseguindo sombras contra uma equipa transbordando de confiança.

O jogo ficou efetivamente decidido antes do meio da primeira parte, quando Chimezie Victor rematou em arco para um excelente terceiro golo aos 15 minutos, capitalizando um passe incisivo de John Joshua. A natureza clínica da finalização do Nasarawa sublinhou a sua intenção e execução na noite.

O Rivers United ainda conseguiu uma resposta antes do intervalo, com Taiwo Abdulrafiu a produzir um momento de brilhantismo num livre bem batido para reduzir a desvantagem.

No entanto, esse golo pouco fez para mudar o ímpeto, com o Nasarawa a manter-se firmemente no controlo ao chegar ao intervalo com uma vantagem de 3-1.

A segunda parte seguiu um padrão semelhante, com os anfitriões a gerirem o jogo de forma eficaz enquanto continuavam a representar uma ameaça no ataque.

Jofrank Istifanus acabou por colocar o resultado fora de dúvida aos 58 minutos, finalizando com calma para selar uma vitória abrangente e encerrar uma noite memorável para os fiéis de Lafia.

Para além do marcador, o resultado traz implicações significativas para a classificação da liga.

A subida do Nasarawa United ao terceiro lugar com 50 pontos coloca-os firmemente na disputa, a apenas dois pontos do Rivers United e à distância de um tiro dos líderes Rangers de Enugu, à medida que a temporada se aproxima do seu clímax.

A vitória enfática também destacou a crescente eficiência ofensiva do Nasarawa, um fator que a sua equipa técnica tinha enfatizado nas últimas semanas.

A sua capacidade de converter oportunidades de forma tão decisiva pode revelar-se crucial na reta final da campanha, particularmente numa corrida pelo título tão renhida onde a diferença de golos pode tornar-se decisiva.

Fora das quatro linhas, a vitória foi celebrada com forte apoio do governo estadual.

O Governador Abdullahi Sule recompensou a prestação da equipa com um incentivo financeiro ligado a cada golo marcado, reforçando a importância da ocasião e aumentando o moral do plantel.

O apoio adicional da liderança desportiva do estado sublinhou ainda mais a importância do resultado.

Reagindo à vitória contundente, o treinador principal Mangut Mbwas expressou satisfação com a exibição da sua equipa e o rendimento ofensivo:

"É um motivo de alegria ter marcado este número de golos contra uma equipa muito forte e ex-campeã da liga, o Rivers United.

Estávamos muito conscientes da importância dos golos à medida que a liga se aproxima do seu desfecho. Falámos sobre isso durante as nossas sessões de treino, e o nosso Governador, Eng. Abdullahi Sule, também falou sobre isso quando lhe prestámos a homenagem do Sallah recentemente, o que nos motivou imenso.

Com todo o respeito pelos nossos adversários de hoje, mas se tivéssemos aproveitado todas as nossas oportunidades, deveríamos ter marcado até oito golos.

Elogio os meus jogadores por terem seguido os nossos planos de jogo.

O nosso próximo jogo contra o Kwara United em Lagos será levado a sério, sabendo em que fase da competição estamos agora.

O nosso objetivo é permanecer entre os dois primeiros classificados no final da temporada."

O marcador Chimezie Victor também partilhou o seu entusiasmo após marcar contra uma equipa de topo:

"Sinto-me realmente entusiasmado por marcar contra uma equipa como o Rivers United, e é o meu segundo golo pelo Nasarawa United desde que me juntei à equipa a meio da temporada.

O Rivers United é uma das melhores equipas da NPFL e estou contente por termos conseguido o resultado hoje, o que nos deu outro balão de oxigénio.

O resultado de hoje é muito importante tendo em conta a nossa forma recente, e o marcador importa muito para nós porque a forma como uma equipa termina a campanha da liga pode ser determinada pela vantagem de golos."

Jofrank Istifanus, que selou a vitória, refletiu sobre o seu golo e a motivação pessoal:

"É sempre fantástico marcar pela equipa. Agradeço aos meus companheiros que continuam a motivar-me para ir mais longe, especialmente durante o período em que perdi o meu pai.

Marcar mais é o que tanto o clube como eu precisamos por agora, e espero continuar a marcar, talvez oito, no final da temporada. Por agora, tenho quatro golos."

O guarda-redes Olughu Chinemerem creditou o esforço coletivo da equipa pelo resultado:

"Trabalhámos arduamente para este jogo hoje e estou feliz por ter valido a pena, embora não esperássemos este número de golos.

Jogamos como uma equipa e lutamos juntos para conseguir sempre o que queremos."

Anteriormente, o Governador Abdullahi Sule também elogiou a prestação da equipa, declarando:

"Parabéns, Campeões! É assim mesmo, pessoal!!

Darei 1 milhão de Nairas por cada golo como o meu Feliz Sallah aos campeões."

De um ponto de vista tático, o Nasarawa United combinou a agressividade inicial com uma gestão de jogo disciplinada, subjugando o Rivers United antes de estabilizar num ritmo controlado. Em contraste, o Rivers United ficou a refletir sobre falhas defensivas e um início lento que acabou por custar caro.

Com a liga a entrar na sua fase decisiva, este resultado não só aperta a corrida como também envia uma mensagem clara: o Nasarawa United não é apenas um participante; são candidatos genuínos.

Esta exibição dominante dos Solid Miners mudou significativamente o ímpeto na perseguição ao título da NPFL, colocando-os a uma distância próxima do topo. Ao combinar uma exibição ofensiva clínica com uma organização defensiva robusta, o Nasarawa United provou que tem qualidade para desafiar a elite da liga. À medida que a temporada caminha para as suas semanas finais, a pressão está agora inteiramente sobre os seus rivais para responderem a esta enfática declaração de intenções.

31ª Jornada da NPFL 2025/2026: Corrida pelo título abalada com a humilhação do Rivers United pelo Nasarawa United em Lafia

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