O Abia Warriors virou o jogo para vencer o El-Kanemi Warriors de Maiduguri por 2-1 no estádio Umuahia Township, garantindo assim uma vaga continental pela primeira vez em sua história.
À medida que os resultados de outras partidas foram sendo divulgados, o Umu Chineke soube que seria uma das equipes a representar o Nigéria no continente na próxima temporada, já que seus principais concorrentes — Ikorodu City de Lagos e Enyimba de Aba — perderam seus jogos fora de casa contra os campeões Remo Stars e Nasarawa United, respectivamente.
Com apenas um jogo restante na temporada, o Abia Warriors abriu uma vantagem de quatro pontos sobre seus rivais mais próximos.
O receio de uma possível surpresa tomou conta do estádio Umuahia Township quando, contra o curso do jogo, Muktar Ismail marcou de perto para colocar o El-Kanemi na frente, após um contra-ataque que deixou a defesa do Umuahia desorganizada nos minutos finais do primeiro tempo.
Mas, ao retomar a partida no segundo tempo, os Guerrilheiros de Umuahia buscaram o empate, pressionando constantemente os visitantes.
Seus esforços deram frutos aos 54 minutos, quando o capitão do dia, Ojonugwa Adejoh, coroou um belo movimento coletivo com um chute certeiro que superou o goleiro adversário e trouxe o empate.
O enigmático número oito do Abia Warriors se tornou assistente aos 70 minutos, fazendo um cruzamento preciso que foi cabeceado para o gol por Emmanuel Ogbuagu, defensor central que se infiltrou entre os defensores do El-Kanemi para dar a liderança aos donos da casa e provocar uma enorme comemoração nas arquibancadas.
Com o Abia Warriors à frente, o banco dos visitantes fez várias substituições na tentativa de salvar o jogo, mas o Umu Chineke manteve a vantagem até o final e garantiu a vaga continental pela primeira vez na história do clube — com um jogo restante.
O próximo compromisso do Abia Warriors será uma viagem a Lagos, onde enfrentarão o Ikorodu City para concluir a temporada.
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