As chances do Rivers United de alcançar o líder da tabela da temporada 2024/2025 da Nigeria Premier Football League (NPFL), Remo Stars, foram destruídas após a derrota para o Kano Pillars FC, inspirado por Ahmed Musa, por 2 a 0.
Musa voltou a marcar, ajudando o Sai Masu Gida a vencer o Rivers United por 2 a 0 em um jogo crucial da 35ª rodada no Estádio Sani Abacha.
O resultado foi um duro golpe para o ex-treinador do Enyimba International FC, Finidi George, cujo time do Rivers United ainda lutava pelo título da NPFL.
O Pride of Rivers precisava de pelo menos um empate para continuar na disputa, mas a derrota agora os deixa sete pontos atrás do Remo Stars, com apenas três jogos restantes.
Após um primeiro tempo sem gols, o internacional nigeriano e campeão da AFCON 2013, Ahmed Musa, abriu o placar aos 63 minutos, finalizando um belo passe de Zulkifilu Muhammad. O veterano meio-campista Rabiu Ali ampliou a vantagem cobrando um pênalti e marcando seu 12º gol da temporada.
O gol de Musa foi o oitavo dele na campanha, mostrando que ainda possui qualidade e experiência para fazer a diferença. Sua atuação reforça o motivo pelo qual ele continua sendo um dos jogadores mais respeitados da Nigéria.
Finidi George, que conquistou o título da NPFL com o Enyimba na temporada passada, agora enfrenta a difícil tarefa de motivar o Rivers United para os três jogos finais. Apesar de ainda estarem matematicamente na disputa, a derrota complicou muito a missão.
A influência de Ahmed Musa dentro e fora de campo continua vital para o Kano Pillars, e seu último gol pode ter um grande impacto no desfecho da corrida pelo título.
Falando após a partida, o técnico do Rivers United, Finidi George, reconheceu que o Kano Pillars mereceu a vitória.
"Se olharmos para o desempenho geral e as chances criadas, o Kano Pillars mereceu vencer", disse Finidi em entrevista pós-jogo.
"Para nós, temos que voltar e focar em vencer nossos jogos em casa, e estou muito confiante nisso."
O Rivers United permanece na segunda posição da tabela com 58 pontos.
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