Um total de 150 equipes juvenis compeirá pelo prêmio de ₦5.000.000 na edição inaugural da Mobil Naija Cup, com eliminatórias zonais em cinco regiões que levarão às Finais Nacionais previstas para o fim de março.
Uma quantia impressionante de cinco milhões de nairas (₦5.000.000) está em jogo, enquanto 150 equipes juvenis disputam o direito à glória na primeira edição da Mobil Naija Cup, que começa no dia 2 de março, no Inspire Sports Academy Pitch, Cappa, em Lagos.
As 150 equipes estão distribuídas em cinco zonas: Lagos, Akure, Benin, Ilorin e Enugu.
Durante o sorteio da zona de Lagos, Francis Ogette, presidente do Comitê Organizador e responsável pela Inspire Sports Academy, afirmou: “A Mobil Naija Cup promete ser um torneio emocionante e repleto de ação, destacando talentos emergentes do futebol na categoria Sub-16.
“A primeira fase do torneio, que será disputada em formato eliminatório, envolve 150 equipes juvenis representando os principais talentos de diferentes zonas.
“As eliminatórias zonais nas cinco regiões definirão nove equipes classificadas para as Finais Nacionais, com Lagos contribuindo com quatro equipes.
“É uma competição em que o vencedor leva tudo, projetada para ser altamente competitiva e empolgante. O Comitê Organizador também implementou mecanismos para evitar fraude de idade, já que o torneio é destinado a jogadores da categoria Sub-16.”
Após o sorteio da zona de Lagos, que contou com 35 equipes, o Telu, de Iwo, no Estado de Osun, enfrentará o Olympique Lagos FA na partida de abertura das eliminatórias zonais no dia 2 de março, na Inspire Sports Academy.
Goriola Oladapo, Consultor de Negócios de Distribuição, e Olarewaju Ayonniyi, Assessor de Marketing de Campo, destacaram a importância da edição 2026 da Mobil Naija Cup.
“O futebol de base é essencial para o desenvolvimento. Nosso objetivo é tornar a Mobil Naija Cup uma fonte de orgulho para todos os nigerianos, pois somos apaixonados pelo belo jogo.
“O torneio visa identificar e desenvolver talentos emergentes, podendo revelar futuras estrelas como Victor Osimhen (Galatasaray) e Ademola Lookman (Atlético de Madrid).
“A Mobil também utiliza este campeonato para se envolver com os jovens, promovendo valores de fair play e desenvolvimento de liderança.”
O chefe do Comitê Organizador Local (LOC), ex-auxiliar técnico do Shooting Stars de Ibadan, Popoola Yinka (Gullit), explicou por que a Mobil Naija Cup começa com uma fase eliminatória.
“Após alcançar 150 equipes em colaboração com a Youth Sports Federation of Nigeria (YUSFON), reconhecemos a importância de iniciar a Mobil Naija Cup com o melhor formato possível. Isso foi crucial para evitar que a competição se tornasse excessivamente pesada para o LOC e para as equipes participantes nas cinco zonas.
“A fase zonal será disputada em formato eliminatório, incluindo equipes de vários estados dentro de cada zona. Devido ao alto número de equipes na Zona de Lagos, quatro equipes avançarão para os Playoffs Nacionais, enquanto uma equipe de cada uma das outras quatro zonas se classificará.
“Os Playoffs Nacionais contarão com uma fase de grupos, culminando na grande final nos dias 25, 26 e 28 de março.”
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