Os esportes eletrônicos (Esports) fizeram uma estreia histórica no sábado como esporte de demonstração durante a 22ª edição do Festival Nacional de Esportes (NSF), denominado "Gateway Games", em Ogun.
O esporte de rápido crescimento, avaliado em 180 bilhões de dólares globalmente, foi exibido na Arena Esportiva MKO Abiola.
A Diretora de Operações da Federação Nigeriana de Esports, Damilola Pedro, descreveu a conquista no NSF como um passo ousado para o desenvolvimento da modalidade na Nigéria.
Ela disse aos jornalistas que os Esports têm potencial para envolver a juventude e contribuir para o desenvolvimento socioeconômico da nação.
"Hoje, nos Gateway Games 2024 do Festival Nacional de Esportes, não estamos apenas adicionando mais um jogo — estamos fazendo uma declaração muito ousada.
"Os Esports estão subindo ao palco. E com eles vem a voz de toda uma geração que tem sido por muito tempo ignorada, incompreendida e subestimada.
"E como os números não mentem, vamos aos fatos: a indústria dos videogames vale mais de 180 bilhões de dólares — maior que as indústrias do cinema e da música combinadas", afirmou.
Pedro observou que a indústria dos jogos conta com mais de 3,3 bilhões de jogadores no mundo e enfatizou que a Nigéria precisa começar a estruturar-se para competir globalmente.
"Somente em 2023, torneios de Esports distribuíram mais de 350 milhões de dólares em prêmios.
"A Nigéria, com mais de 70% de sua população com menos de 30 anos, não está apenas pronta para esse momento — nós somos o movimento.
"Esports não é apenas jogar; é estratégia, comunicação, liderança e desempenho sob pressão", explicou ela.
Pedro ressaltou que, num momento de desemprego crescente, a indústria dos Esports representa uma nova fronteira para emprego, educação e empoderamento.
Ela expressou gratidão à liderança da Comissão Nacional de Esportes (NSC) por abraçar a inovação e apoiar a inclusão dos Esports no NSF.
Pedro também fez um apelo à mídia para que colabore com a Federação na promoção da narrativa correta sobre os Esports, para melhorar a compreensão e aceitação pública.
Mais cedo, o presidente da Federação Nigeriana de Esports, Messiah Makori, disse que a estreia da modalidade no NSF marca o início de grandes conquistas no país.
A Federação Nigeriana de Esports foi oficialmente inaugurada pela NSC em fevereiro, com o mandato de empoderar positivamente os jovens nigerianos por meio dos jogos digitais.
Com a estreia nos jogos do festival, os Esports agora estão melhor posicionados para aumentar a conscientização, promover o empoderamento juvenil e incentivar a participação na economia global.
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