O boxeador cubano Yoenis Tellez foi confirmado para enfrentar Brian Mendoza em um combate de super-meio-médio que servirá como co-evento principal da luta de título entre Sebastian Fundora e Keith Thurman, marcada para 28 de março em Las Vegas. O combate fará parte de um evento Premier Boxing Champions em pay-per-view na MGM Grand Garden Arena.
O confronto substitui uma luta previamente programada na categoria peso-pesado entre Richard Torrez Jr. e Frank Sanchez, que foi adiada após Sanchez sofrer complicações devido a uma lesão no joelho. A mudança reorganizou o card, mas manteve um combate de alto nível na posição de co-evento principal.
Tellez, 25 anos, chega ao combate com um retrospecto de 11 vitórias e 1 derrota, sendo 8 por nocaute. O promissor cubano sofreu a primeira derrota da carreira profissional em agosto passado, perdendo por decisão unânime para Abass Baraou em uma luta pelo título interino WBA dos super-meio-médios. No entanto, ele se recuperou rapidamente com uma vitória por nocaute sobre Kendo Castaneda em dezembro e continua classificado entre os principais concorrentes da divisão dos 154 libras.
Mendoza (23-4, 17 KOs) é conhecido por sua vitória dramática por nocaute sobre Fundora em 2023, conquistando o título interino WBC. Embora estivesse atrás nas três cartas dos juízes antes de desferir o golpe decisivo, a vitória permanece como um dos momentos mais memoráveis de sua carreira. Desde então, Mendoza teve resultados mistos, sofrendo derrotas para Tim Tszyu e Serhii Bohachuk, antes de voltar a vencer com um nocaute técnico sobre Jesus Antonio Rojas em julho.
O próximo combate reunirá dois lutadores ansiosos para fortalecer sua posição na competitiva divisão dos super-meio-médios. Com ambos buscando recuperar o ímpeto e se aproximar de outra oportunidade de título, o co-evento principal adiciona grande interesse ao card liderado pela defesa do título WBC de Fundora contra Thurman.
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