Fundada pelo empresário Raad Aswani, a AFC World Series é a primeira promoção africana privada de MMA oficialmente reconhecida como plataforma continental de classificação e pontuação. O evento conta com o apoio da Federação Nigeriana de MMA (NMMAF), da Comissão Nacional de Esportes (NSC), da Comissão de Esportes do Estado de Lagos (LSSC) e da Confederação Africana de MMA (AMMAC).
Aswani afirmou que a iniciativa coloca a África em destaque no cenário global dos esportes de combate, com a Nigéria desempenhando um papel central na construção do futuro da modalidade.
“Como indivíduo, sempre quis seguir os passos do meu avô, Ansani, um comerciante renomado na Nigéria. Quero contribuir para o desenvolvimento do esporte e do entretenimento, o que inspirou o programa ‘Next Contenders and Beyond’”, explicou Aswani.
Ele acrescentou que a AFC está transformando os esportes de combate africanos, formando campeões dentro do octógono e desenvolvendo líderes, inovadores, educadores e empreendedores fora dele.
Os vencedores em Lagos receberão suas medalhas diretamente do presidente e do diretor-geral da NSC, evidenciando o forte apoio do governo à iniciativa. Aswani destacou que a AFC representa mais do que promoção esportiva, descrevendo-a como um movimento social que empodera jovens, promove a inclusão de gênero e oferece alternativas ao crime, às gangues e ao desemprego.
O evento também ajudará a desenvolver academias híbridas que servirão como centros de treinamento e educação, promovendo o bem-estar através de programas de base.
O presidente da NMMAF, Henry George, observou que o campeonato será totalmente sancionado e supervisionado para garantir a conformidade com regras internacionais, sistemas de pontuação e padrões de segurança. Ele acrescentou que o MMA na Nigéria agora segue um guia padrão para a segurança dos atletas e sua progressão do nível amador ao profissional, exigindo um mínimo de 10 lutas antes da profissionalização, com rigorosa aplicação de requisitos médicos, regulatórios e de segurança.
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