Islam Makhachev reconheceu que a sua carreira no UFC está a entrar na fase final, enquanto o russo se prepara para fazer a primeira defesa do título dos pesos meio-médios. Aos 34 anos, enfrentará o irlandês Ian Machado Garry no UFC 330, em Filadélfia, no sábado, 15 de agosto.
Makhachev compete no UFC desde 2015 e construiu um dos registos mais impressionantes da organização. Depois de dominar a divisão dos pesos leves, subiu para os pesos meio-médios e conquistou um segundo título, acrescentando mais um grande feito à sua carreira.
O russo pretende agora aproveitar ao máximo o tempo que lhe resta no desporto. Antes do UFC 330, Makhachev afirmou que prefere competir a cada três ou quatro meses, pois reconhece que já não está no início da sua carreira.
Uma vitória sobre Machado Garry também reforçaria ainda mais o lugar de Makhachev na história do UFC. O russo procura alcançar a sua 17.ª vitória consecutiva na organização, o que lhe permitiria superar o antigo recorde de Anderson Silva, de 16 triunfos seguidos no UFC.
Os feitos de Makhachev também alimentaram comparações com o seu antigo companheiro de equipa e treinador Khabib Nurmagomedov. Enquanto Nurmagomedov se retirou invicto, com um registo de 29-0, Makhachev construiu o seu próprio legado ao tornar-se campeão em duas categorias e estabelecer-se entre a elite do desporto.
O presidente do UFC, Dana White, já afirmou anteriormente que Makhachev está a aproximar-se do estatuto de maior lutador da história da organização. A sua próxima defesa do título contra Machado Garry terá, por isso, implicações importantes tanto para o seu reinado como campeão quanto para o legado que deixará nas artes marciais mistas.
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