O cenário pode estar montado para um dos maiores confrontos domésticos do boxe nigeriano, após o campeão invicto dos meio-pesados Lekan Muibi desafiar o detentor do título dos cruzadores da WBO África, Godday Appah, para um embate.
Muibi, amplamente conhecido como 'The Engine', lançou o desafio logo após Appah derrotar Ezra Arenyeka para conquistar o cinturão dos cruzadores da WBO África em Lagos, no início deste mês.
O contundente Muibi, que atualmente detém os títulos de meio-pesado da Nigéria e da África Ocidental, declarou que está pronto para subir de peso na busca por se tornar um campeão africano de duas divisões.
De acordo com o seu promotor de mídia, Babatunde Koiki, Muibi permanece invicto no boxe profissional com um recorde intimidador de 20 vitórias em 20 lutas, incluindo 19 nocautes.
Koiki disse que o boxeador emitiu oficialmente o desafio depois que o triunfo recente de Appah o elevou entre os principais lutadores peso-cruzado do continente.
Appah conquistou o título continental em 1 de maio, após uma vitória por decisão majoritária sobre o compatriota nigeriano Ezra 'The King' Arenyeka, em Lagos.
A vitória melhorou o recorde profissional de Appah para 15 vitórias, duas derrotas e 13 nocautes.
Falando sobre o confronto proposto, Muibi insistiu que esgotou a oposição disponível na divisão dos meio-pesados e que agora estava pronto para um novo desafio.
"Quero subir para o peso-cruzado porque limpei a minha divisão", disse Muibi.
"Todos os possíveis desafiantes aqui na Nigéria e na África Ocidental estão com muito medo de me enfrentar, por isso fiquei sem oponentes."
O boxeador sustentou que a transição para o peso-cruzado não seria difícil devido à diferença mínima de peso entre as divisões.
"É apenas uma diferença de cinco quilos. É um salto fácil de dar", afirmou.
Muibi também acusou Appah, popularmente conhecido como 'Zodsolo', de ter evitado negociações anteriormente, após inicialmente o ter desafiado publicamente nas redes sociais.
"No início deste ano, ele me desafiou no Instagram, dizendo todo tipo de coisas.
"Quando a minha gestão tentou fazer a luta acontecer, ele se esquivou e correu como um covarde", alegou Muibi.
Ele afirmou ainda que Appah optou por enfrentar Arenyeka em vez disso porque representava um caminho mais fácil para conquistar o título da WBO África.
Apesar das críticas, Muibi parabenizou o campeão dos cruzadores pela vitória do título.
"Parabéns a ele pela vitória. Mas agora estou indo atrás dele", declarou.
"Se ele tiver coragem, deve parar de correr e me enfrentar no ringue."
Muibi prometeu entregar uma performance agressiva e expressou confiança de que iria destronar o atual campeão.
"Vou quebrá-lo e tirar o título dele. Se Deus quiser, vou pará-lo e me tornar um campeão de duas divisões", acrescentou.
O treinador de Muibi, Monsuru Kilani, popularmente conhecido como 'Coach Confidence', apoiou o seu lutador para sair vitorioso caso a luta seja eventualmente marcada.
"Nós vamos vencer o Zod. Tenho 100 por cento de certeza disso. Muibi não é um lutador comum. Ele é forte, talentoso, feroz e implacável", disse Kilani.
"Se o Zod tiver coragem de aceitar o desafio, prometo que ele enfrentará o maior desafio da sua carreira.
"Nós vamos pará-lo e tirar o cinturão dele. Não é uma promessa; é uma garantia."
Koiki observou que o boxe profissional em Lagos tem continuado a atrair uma atenção crescente após uma série de lutas de alto perfil nos últimos meses.
Ele fez referência ao confronto de 26 de abril entre Taiwo 'Eshepo' Agbaje e Tosin 'Sojar Boy' Osaigbovo, onde Agbaje conquistou o título vago dos leves da WBA África após uma vitória por decisão unânime.
De acordo com Koiki, a crescente popularidade de tais disputas sinaliza um renascimento para o boxe profissional na Nigéria.
"Todos os olhos estão agora voltados para Appah para ver se ele aceitará o desafio de Muibi", disse ele.
O confronto potencial representa um momento altamente antecipado para os entusiastas do esporte em todo o país. Com ambos os lutadores ostentando recordes impressionantes e um impulso significativo, a luta promete elevar o boxe profissional doméstico a novos patamares. A comunidade do boxe agora aguarda ansiosamente por uma resposta formal do atual campeão dos cruzadores.
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