Aaron McKenna realizou um sonho de toda a vida ao conquistar o título mundial dos médios da IBF com uma vitória por decisão unânime sobre o até então invicto Etinosa Oliha, na 3Arena, em Dublin. A vitória aconteceu em sua primeira luta profissional em solo irlandês e ampliou o cartel perfeito do pugilista de Monaghan para 21-0.
McKenna controlou grande parte das 12 rounds do combate no Zuffa Boxing 10, usando seu jab, movimentação e precisão para impedir que Oliha estabelecesse uma pressão constante. Os juízes deram a vitória a McKenna pelos placares de 118-110, 117-111 e 116-112, impondo ao italiano a primeira derrota de sua carreira profissional.
Oliha começou de forma agressiva e teve algum sucesso nos primeiros rounds, especialmente no segundo. McKenna, porém, foi gradualmente encontrando seu ritmo, acertando repetidamente o alvo com o jab e o uppercut, enquanto utilizava bem sua envergadura para se manter longe dos golpes mais fortes de Oliha.
À medida que a luta avançava, McKenna passou a ditar cada vez mais o ritmo. O boxeador de 27 anos empurrou Oliha para as cordas e conectou combinações na cabeça e no corpo, enquanto seu jogo de pernas e suas habilidades defensivas frustravam repetidamente as tentativas do italiano de encurtar a distância.
Um choque de cabeças no 11º round deixou McKenna sangrando, mas pouco afetou sua concentração. Ele respondeu com vários golpes limpos antes de manter o controle até o último round.
Oliha avançou em busca de uma interrupção tardia, mas McKenna continuou usando o jab e a movimentação para impedir que o adversário encontrasse uma abertura. Quando soou o gongo final, o público de Dublin explodiu de alegria enquanto McKenna comemorava a conquista do título mundial.
A vitória representou a realização de um sonho que, segundo McKenna, ele carregava desde a infância. Após a luta, afirmou que imaginava ser campeão mundial desde os seis anos de idade e pediu que outras pessoas não abandonassem suas ambições.
McKenna também deixou claro que pretende buscar mais títulos. O novo campeão deu as boas-vindas a possíveis desafiantes e afirmou que quer conquistar todos os cinturões do boxe, além de manter aberta a possibilidade de subir para a categoria dos super-médios.
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