Apesar de estarem em desvantagem na série, o treinador dos Spurs, Mitch Johnson, afirmou que a equipa manteve a confiança de que seguir a sua identidade acabaria por trazer resultados. Essa crença refletiu-se em campo, com San Antonio a apresentar uma das suas exibições mais completas dos playoffs.
O destaque ficou por conta da jovem dupla apelidada de “Area 51”, com Victor Wembanyama e Stephon Castle a fazerem história ao tornarem-se os primeiros colegas de equipa com 22 anos ou menos a marcar pelo menos 20 pontos cada numa partida das Finais da NBA. Wembanyama terminou com 32 pontos, 8 ressaltos, 6 assistências e 3 desarmes de lançamento, enquanto Castle somou 23 pontos, 5 ressaltos e 5 assistências.
Juntos, os dois combinaram 55 pontos e encerraram a série de 13 vitórias consecutivas dos Knicks nos playoffs. Wembanyama também se juntou à lenda dos Spurs Tim Duncan como um dos poucos jogadores da franquia a marcar 25 ou mais pontos em três jogos consecutivos das Finais, reforçando a sua rápida ascensão no maior palco do basquetebol.
Os Spurs apresentaram um jogo coletivo mais fluido e organizado, atacando bem o garrafão e circulando a bola de forma eficaz, terminando com 28 assistências como equipa. Seis jogadores terminaram com dois dígitos de pontuação, com De’Aaron Fox a liderar a criação de jogo com 8 assistências e 12 pontos.
O treinador Mitch Johnson elogiou a melhoria na circulação de bola e a disciplina ofensiva, destacando que a equipa confiou mais no sistema e tomou melhores decisões no ataque, embora ainda haja aspetos a corrigir.
A abordagem dos Spurs reflete a identidade construída sob o legado de Gregg Popovich e mantida por Johnson, baseada no trabalho coletivo, disciplina e confiança no sistema.
O jogo decorreu num ambiente incomum em Nova Iorque, com forte segurança devido à presença do presidente dos EUA, Donald Trump, o que causou atrasos e restrições à volta do Madison Square Garden.
Apesar da pressão do público e da expectativa de um possível “sweep” dos Knicks, os Spurs mantiveram a calma. Castle afirmou que a equipa esperava as reações do adversário e manteve-se unida sob pressão, reforçando que a série ainda está longe de terminar.
Esta vitória marcou apenas a segunda vez na história das Finais da NBA em que a equipa visitante vence os três primeiros jogos da série, deixando tudo em aberto para o restante confronto.
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