Aos 25 anos, Haliburton sofreu a lesão logo no início do primeiro quarto contra o Oklahoma City Thunder, caindo em quadra sem contato físico e saindo visivelmente abalado com ajuda da equipe médica. O Pacers acabou derrotado por 103 a 91, encerrando sua campanha nas finais da NBA e perdendo a chance de conquistar seu primeiro título na história da franquia.
O armador passará por cirurgia e os médicos estimam um tempo de recuperação entre oito e dez meses. A lesão representa um duro golpe tanto para o Indiana Pacers quanto para a liga como um todo, já que Haliburton se torna o terceiro grande nome a sofrer uma ruptura no tendão de Aquiles nos playoffs, ao lado de Jayson Tatum (Boston Celtics) e Damian Lillard (Milwaukee Bucks). A gravidade da lesão lembra o caso de Kevin Durant em 2019, que ficou um ano fora das quadras.
Mesmo tendo lidado com uma distensão na panturrilha durante as finais, Haliburton continuou em ação e foi decisivo ao longo da pós-temporada, sendo elogiado por suas atuações em momentos críticos, incluindo cestas que empataram ou garantiram vitórias. Após a cirurgia, ele publicou uma mensagem comovente nas redes sociais: “Não há palavras que expressem a dor dessa frustração. Trabalhei a vida toda para chegar até aqui e é assim que termina?”
O técnico Rick Carlisle elogiou a força mental de Haliburton e demonstrou confiança em sua recuperação: “Quando aconteceu com Tyrese, todos ficamos arrasados. Mas ele vai voltar e acredito que estará 100% de novo.” Agora, o Pacers enfrentará uma nova temporada sem seu principal líder em quadra, enquanto torcedores aguardam sua volta com esperança.
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