A equipe masculina de basquete da Nigéria, os D’Tigers, sofreu sua segunda derrota consecutiva nas eliminatórias da Copa do Mundo no sábado, ao perder por 55–69 para a seleção nacional da Guiné Sylli (Elefantes Nacionais) na Salle Multidiscipline de Radès, na Tunísia.
A Guiné dominou a partida do início ao fim, vencendo todos os quartos: 16–22, 10–13, 15–17 e 14–17. Os visitantes superaram a Nigéria nos rebotes 55–42, marcaram mais cestas de quadra (35–27) e se destacaram nas bolas de três pontos (10–6). A partida foi arbitrada por M. Diallo, do Mali, com I. Diouachi, de Madagascar, e A. Abollo, do Egito, como árbitros auxiliares.
Os D’Tigers haviam perdido no dia anterior para a Tunísia por 78–88 após a prorrogação, enquanto a Guiné surpreendeu Ruanda com uma vitória de 82–70. Esses resultados aumentam a pressão sobre a Nigéria antes de seu confronto com Ruanda no domingo, às 17h, horário da Nigéria.
Atualmente classificada em 65º no ranking mundial, a Nigéria enfrentou a Guiné (72º) três vezes antes, vencendo duas e perdendo uma. Em junho de 2023, a Nigéria venceu a Guiné por 89–70 e 62–59 nas eliminatórias da Copa do Mundo, mas perdeu por 62–65 em um amistoso.
O desempenho recente da Guiné inclui vitória por 88–58 sobre o Sudão do Sul (12 de agosto), derrota por 68–84 para Angola (14 de agosto), vitória por 83–65 contra a Libéria (15 de agosto) e derrota por 67–70 para Mali (18 de agosto). Apesar de uma ausência de 16 anos nas eliminatórias, a Guiné agora se destaca como uma ameaça crescente às potências africanas do basquete.
O desempenho da Nigéria em agosto incluiu vitórias sobre Madagascar (77–69), Tunísia (87–66) e Camarões (99–90), com derrota para o Senegal (75–91). Historicamente, a Nigéria possui um histórico mais forte, com participações olímpicas (3), Copas do Mundo (3) e várias medalhas no AfroBasket (Ouro 2015, Prata 1997, 1999, 2003, 2017, Bronze 1995, 2005, 2011) e Jogos Africanos (Ouro 2011, Bronze 1995, 1999, 2003, 2007, 2017).
A Guiné, por sua vez, ainda não conquistou sucesso relevante em Copas do Mundo, Jogos Olímpicos ou Jogos Africanos, com seis finais de AfroBasket, incluindo melhor posição quarto lugar no Cairo 1962 e 8º lugar em Ruanda 2021.
A Nigéria enfrentará Ruanda no domingo, enquanto a Guiné jogará contra a Tunísia em um confronto desafiador. Em julho do próximo ano, a Nigéria inicia sua campanha de qualificação contra a Tunísia (2º), enfrenta a Guiné (3º) e joga contra Ruanda (5º). O calendário da Guiné espelha o da Nigéria, com partidas contra Ruanda, Nigéria e Tunísia nas mesmas datas.
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