A atleta de 35 anos, que capitaneou a seleção sénior feminina com distinção, anunciou a sua retirada em Lyon, França, durante uma cerimónia emotiva presenciada por colegas de equipa e dirigentes. O evento foi organizado pela Xejet, parceira da seleção nacional feminina da Nigéria, em reconhecimento pelas suas contribuições excecionais.
Ogoke deixa a seleção nacional como uma das suas jogadoras mais tituladas, tendo desempenhado um papel fundamental no domínio das D’Tigress no continente, incluindo a conquista de cinco títulos consecutivos do Afrobasket desde 2017.
Reagindo ao acontecimento, a Comissão Nacional de Desportos elogiou a sua dedicação e legado. O seu presidente, Shehu Dikko, descreveu Ogoke como um orgulho para a nação, observando que o seu compromisso e conquistas mereceram admiração ao mais alto nível, inclusive de Bola Ahmed Tinubu.
Dikko também destacou a inspiração que Ogoke proporcionou a mulheres e jovens raparigas em todo o país, acrescentando que a sua história reflete resiliência, disciplina e propósito, tanto dentro como fora do campo.
Da mesma forma, o Diretor-Geral da Comissão, Bukola Olopade, aclamou Ogoke como uma figura rara no desporto nigeriano — alguém que combinou com sucesso o atletismo de elite com a excelência académica e a vida familiar.
Segundo ele, a sua jornada como médica, atleta, esposa e mãe faz dela um modelo para a próxima geração, sublinhando que o seu impacto continuará para além dos seus dias de jogadora, uma vez que a Comissão pretende aproveitar a sua experiência.
Apesar de se afastar do basquetebol internacional, o legado de Ogoke permanece firmemente gravado na história das D’Tigress. Espera-se que a equipa a homenageie com uma despedida adequada no confronto contra a Alemanha, no último jogo do torneio de qualificação para o Campeonato do Mundo Feminino da FIBA, em Lyon.
A sua retirada marca o fim de uma era, mas também o início de uma influência duradoura no basquetebol nigeriano.
A retirada de Sarah Ogoke encerra um capítulo distinto no basquetebol nigeriano definido pela excelência e liderança. As suas conquistas e influência continuarão a inspirar as gerações futuras, garantindo que o seu legado perdure para além da sua carreira como jogadora.
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