A Nigéria qualificou-se para as semifinais das eliminatórias de Basquetebol em Cadeira de Rodas 3x3 para os Jogos da Commonwealth 2026, tanto na categoria masculina como na feminina, em Angola.
A equipa da África Ocidental recuperou de uma desvantagem para vencer o Quénia por 7-6 no seu jogo de abertura, antes de esmagar a Gâmbia por 14-2 no seu segundo jogo na categoria masculina.
No entanto, sofreram uma derrota por 10-5 frente à África do Sul no seu último jogo da fase de grupos e irão agora defrontar o Quénia nas semifinais.
O treinador principal da equipa de Basquetebol em Cadeira de Rodas da Nigéria, Taye Sofolahan, elogiou o espírito de luta dos seus jogadores durante a fase de grupos.
Sofolahan observou que a equipa tinha sido descartada pelos adversários devido à sua ausência de competições internacionais, mas elogiou os jogadores por provarem que os céticos estavam errados.
Ele também elogiou o Presidente do Basquetebol em Cadeira de Rodas da Nigéria, Oluwaseyi Johnson, por garantir a participação da equipa nas eliminatórias.
Ele disse: "Quero elogiar os jogadores por darem o seu melhor durante a fase de grupos, especialmente contra o Quénia. Os rapazes encontraram o seu ritmo e surpreenderam a equipa da África Oriental.
Já tínhamos sido subestimados pelos nossos adversários por razões que só eles conhecem, mas a equipa masculina não dececionou."
O Presidente da Zona da África Ocidental da IWBF, Oluwaseyi Johnson, instou os jogadores a manterem-se focados em garantir a qualificação para os Jogos da Commonwealth.
Johnson disse: "Acredito na capacidade dos jogadores e da equipa técnica. A minha mensagem para a equipa é simples: qualifiquem-se para os Jogos da Commonwealth 2026 e coloquem a Nigéria no mapa em África."
Entretanto, a equipa feminina perdeu o seu jogo de abertura por 4-2 contra a África do Sul, mas recuperou com uma vitória enfática de 8-0 sobre o Quénia para garantir uma vaga na semifinal, onde enfrentará novamente o Quénia.
Os fortes desempenhos em ambas as categorias demonstram a resiliência do contingente nigeriano, apesar da sua recente falta de exposição internacional. Com as semifinais pela frente, o foco permanece firmemente em manter este ímpeto para garantir um lugar nos Jogos da Commonwealth 2026. Tanto a equipa masculina como a feminina parecem prontas para continuar a sua busca pelo domínio continental em Angola.
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