A seleção masculina sub-18 de basquete da Nigéria completou uma dobradinha histórica para o país ao garantir a classificação para o Campeonato Africano FIBA AfroBasket Sub-18 de 2026 com uma campanha invicta nas Eliminatórias da Zona 3 da FIBA África, realizadas em Ouagadougou, Burkina Faso.
A equipe conquistou o título da Zona 3 após vencer todas as quatro partidas de forma convincente, juntando-se à seleção feminina sub-18 da Nigéria, que já havia garantido sua vaga para o campeonato continental, programado para acontecer na Costa do Marfim entre 3 e 16 de agosto.
A Nigéria iniciou sua campanha com uma convincente vitória por 96 a 35 sobre o Benim, antes de derrotar os anfitriões de Burkina Faso por 98 a 54. A equipe completou a série de vitórias sobre os dois adversários com um triunfo por 101 a 43 diante do Benim e outro por 100 a 54 sobre Burkina Faso, encerrando o torneio invicta.
Comentando o feito, o presidente da Federação Nigeriana de Basquete (NBBF), Engr. Ahmadu Musa Kida, elogiou os jogadores e os membros da comissão técnica pelo excelente desempenho, descrevendo o sucesso como resultado do compromisso coletivo da liderança da federação.
Kida reafirmou o compromisso da federação em fortalecer o desenvolvimento do basquete de base, destacando que o investimento contínuo em programas juvenis continua sendo fundamental para fortalecer a crescente reputação da Nigéria no basquete mundial.
"A NBBF continuará impulsionando as fábricas de produção de talentos do basquete na Nigéria. Nosso foco permanece em melhorar a crescente posição global da Nigéria, com maior ênfase no desenvolvimento do basquete de base", afirmou.
O diretor-geral da Comissão Nacional de Esportes (NSC), Hon. Bukola Olopade, também elogiou a equipe e incentivou os jovens atletas a permanecerem focados em seu desenvolvimento.
Ele destacou que a Nigéria tem produzido constantemente talentos de nível mundial no basquete e incentivou os jogadores a buscarem alcançar sucesso semelhante no cenário internacional.
A federação também reconheceu o apoio do diretor-executivo da XEJet, Sr. Emmanuel Ayuba Iza, que visitou a equipe durante o torneio em Ouagadougou.
Iza pediu um maior investimento do setor privado no basquete nigeriano, incentivando empresas e outras partes interessadas a estabelecerem parcerias com a federação para desenvolver jovens talentos e garantir o crescimento contínuo do esporte.
Com as seleções masculina e feminina sub-18 já classificadas, a Nigéria seguirá para a Costa do Marfim com o objetivo de manter o excelente desempenho apresentado nas eliminatórias e disputar as principais posições no Campeonato Africano FIBA AfroBasket Sub-18 de 2026. A dupla classificação destaca o progresso do programa de desenvolvimento do basquete juvenil da Nigéria e reflete o investimento contínuo da federação na formação da próxima geração de jogadores. Agora, as equipes voltarão suas atenções para a preparação para o torneio continental, onde buscarão transformar o excelente desempenho das eliminatórias em lugares no pódio.
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