O basquetebol escolar nigeriano viveu momentos de glória com a realização das finais nacionais do Nestlé Milo Basketball Championship 2025, que aconteceram no Estádio Nacional de Surulere, em Lagos.
Na categoria masculina, o Father O’Connell Science College do Estado de Níger venceu uma final eletrizante contra o Bishop Dimieari Grammar School de Bayelsa por 66 a 64, após prorrogação.
As duas equipes já haviam se enfrentado na fase de grupos, com Bayelsa vencendo por 52 a 51, o que aumentou a expectativa para a revanche na final.
Bayelsa dominou o primeiro quarto (20-14), mas Níger respondeu vencendo o segundo e terceiro quartos (13-11 e 17-8). Bayelsa forçou a prorrogação ao vencer o último quarto por 18-16.
Na prorrogação, Níger garantiu a vitória com arremessos decisivos e uma defesa sólida, vencendo por dois pontos de diferença.
Como campeões, o Father O’Connell recebeu um prêmio em dinheiro de 3 milhões de nairas, além de kits esportivos da Nestlé Milo. Bayelsa ficou com 2 milhões de nairas e brindes de consolação.
Na categoria feminina, o Government Secondary School de Karu (Abuja) superou a Lanreleke Sports Academy do Estado de Osun por 55 a 42, conquistando o título nacional. Curiosamente, Abuja havia perdido para Osun na fase de grupos.
As campeãs também receberam 3 milhões de nairas, enquanto Osun levou para casa 2 milhões de nairas.
Nos prêmios individuais, Victoria Dike (GSS Karu) foi eleita a melhor jogadora da final feminina, enquanto Samuel Levi (Father O’Connell College) foi nomeado MVP masculino.
O técnico Emmanuel Tanko, ex-participante do torneio em 2004 e 2005, expressou seu orgulho:
"É uma honra voltar como treinador e conquistar este título com meus meninos."
A treinadora Rosemary Thompson, de Abuja, celebrou o progresso de sua equipe e a importância da plataforma Milo:
"É um sonho realizado. Agradecemos à Nestlé Milo por criar oportunidades que revelam talentos como os nossos."
A edição 2025 contou com a participação de mais de 30.000 escolas em todo o país, encerrando-se com as finais realizadas entre 21 e 26 de junho, em Lagos.
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