O ala francês revelou sua decisão na segunda-feira em um vídeo publicado nas redes sociais, gravado ao lado de seu filho de 10 anos. Batum afirmou que passou 20 anos como profissional, incluindo 18 temporadas na NBA e 15 com a seleção francesa, e sentiu que era hora de voltar para casa e abrir espaço para a próxima geração.
Batum chegou à NBA em 2008, depois de ser selecionado na 25ª posição pelo Houston Rockets e posteriormente negociado com o Portland Trail Blazers. Ele também atuou pelo Charlotte Hornets, Philadelphia 76ers e LA Clippers, encerrando sua carreira com 1.205 jogos na temporada regular.
Ao longo de sua carreira na NBA, Batum teve médias de 9,6 pontos, 4,7 rebotes e 3,0 assistências por jogo, com aproveitamento de 37,1% nos arremessos de três pontos. Ele também disputou 76 jogos de playoffs e ajudou os Clippers a chegar às finais da Conferência Oeste em 2021.
Batum também teve grande importância para a seleção francesa. Ele conquistou medalhas de prata olímpicas nos Jogos de Tóquio 2020 e Paris 2024, além de ajudar a França a conquistar medalhas de bronze nas Copas do Mundo da FIBA de 2014 e 2019. Ele encerrou sua carreira internacional com 177 partidas pela seleção francesa.
Os Clippers haviam recusado no início deste verão a opção de equipe de US$ 5,9 milhões para a temporada 2026-27, deixando Batum como agente livre irrestrito antes de ele decidir se aposentar.
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