Abdullahi, que também é diretor-geral da Comissão de Energia da Nigéria, obteve 40 dos 48 votos expressos, derrotando o antigo capitão dos D’Tigers, Olumide Oyedeji, que recebeu oito votos. O antigo internacional Ejike Ugboaja não recebeu nenhum voto. Abdullahi sucede a Musa Ahmadu Kida, que completou oito anos como presidente da federação.
A eleição ocorreu após a retirada do candidato à presidência Igoche Mark, que levantou preocupações sobre a imparcialidade e a credibilidade do processo eleitoral. Ugo Udezue também foi eleito vice-presidente sem oposição, depois de se tornar o único candidato ao cargo.
No seu discurso de aceitação, Abdullahi prometeu uma nova abordagem à gestão da federação. Afirmou que o basquetebol nigeriano precisava de liderança estratégica, reformas institucionais e resultados mensuráveis, em vez da continuidade das práticas existentes.
A sua agenda de desenvolvimento inclui o reforço das ligas nacionais, a melhoria das instalações desportivas e o investimento em treinadores e árbitros. Também prometeu proteger o bem-estar dos jogadores e ampliar as oportunidades para mulheres e jovens atletas.
Abdullahi afirmou que a federação trabalharia para criar um sistema em que os nigerianos talentosos pudessem progredir das competições de base até à representação nacional, independentemente do local onde vivem ou das suas condições financeiras. Também descreveu o basquetebol como uma potencial fonte de educação, emprego, oportunidades de negócio e unidade nacional.
No plano comercial, o novo presidente prometeu procurar parcerias com investidores privados, empresas, instituições internacionais de basquetebol e nigerianos da diáspora. Afirmou que o investimento sustentável seria essencial para criar empregos e construir uma indústria do basquetebol mais forte.
«Cada promessa que fazemos deve traduzir-se em ação, e cada reforma deve ser avaliada pelo seu impacto nas pessoas e instituições que servimos», afirmou Abdullahi.
O presidente da Comissão Nacional de Desportos, Shehu Dikko, também apelou à unidade entre as partes interessadas. Durante o congresso, instou aqueles que apoiaram diferentes candidatos a deixarem de lado as suas divergências e a trabalharem juntos para promover o basquetebol nigeriano.
Dikko reafirmou o compromisso da comissão de apoiar o desenvolvimento da modalidade e manter a cooperação com a Federação Internacional de Basquetebol (FIBA). O seu apelo surgiu em meio às tensões em torno da eleição e às preocupações com a inclusão no processo eleitoral.
O presidente cessante, Kida, agradeceu ao presidente Bola Ahmed Tinubu, a Dikko e às outras partes interessadas pelas suas contribuições durante os seus oito anos de mandato. Descreveu o seu período no cargo como desafiante, mas afirmou que estava a sair com um sentimento de realização, depois de investir o seu tempo, recursos e paixão no basquetebol nigeriano.
Kida manifestou confiança de que a nova direção poderia dar continuidade ao trabalho realizado pela sua administração. Também prometeu apoiar o seu sucessor enquanto a federação inicia um novo capítulo.
O desafio imediato de Abdullahi será transformar as suas promessas em programas práticos. Os progressos no desenvolvimento do basquetebol de base, nas competições nacionais, no bem-estar dos jogadores e na sustentabilidade financeira serão indicadores fundamentais para avaliar o sucesso da sua administração.
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