A Federação Nigeriana de Basquetebol (NBBF) revelou um extenso programa de identificação de talentos e preparação para as Seleções Nacionais de Sub-18 Masculina e Feminina do país, antes do Campeonato FIBA U18 Afrobasket 2026, na Costa do Marfim.
O programa, que combina a observação na formação, campos de treino de elite e o envolvimento com a diáspora, visa reunir equipas altamente competitivas, capazes de lutar por títulos no torneio continental.
Como parte da iniciativa, a Federação irá realizar testes simultâneos em Benin City, Lagos e Abuja nos dias 6 e 7 de junho, proporcionando aos jovens jogadores de toda a Nigéria a oportunidade de conquistarem um lugar na estrutura da seleção nacional.
Um dos principais destaques do programa deste ano é a inclusão de Benin City entre os centros anfitriões, uma medida concebida para alargar a busca de talentos da Federação e aumentar o acesso de aspirantes a jogadores de basquetebol de diferentes regiões do país.
As preparações para a equipa masculina de Sub-18 continuarão com um campo de treino local de 19 de junho a 2 de julho, antes de a comitiva partir para as Qualificações da Zona 3 da FIBA U18, agendadas para 4 a 12 de julho, no Burkina Faso. A equipa que representará a Nigéria nas qualificações será composta inteiramente por jogadores baseados no país.
Após o torneio de qualificação, os jogadores locais selecionados, tanto do programa masculino como do feminino, regressarão ao campo de 19 a 27 de julho, à medida que as preparações se intensificam para as finais continentais.
A NBBF também estenderá o seu processo de avaliação de talentos além das fronteiras da Nigéria, através de um campo de treino e avaliação sediado nos Estados Unidos, em Chicago, de 24 a 26 de julho.
Espera-se que o exercício atraia jogadores nigerianos elegíveis baseados no estrangeiro, oferecendo-lhes a oportunidade de competir por lugares na lista final do Afrobasket.
A fase final das preparações terá lugar na Costa do Marfim, de 27 de julho a 2 de agosto, onde os jogadores selecionados tanto no campo local como no da diáspora se reunirão para um campo de treino e integração conjunto, focado no trabalho tático, união da equipa e ajustes finais no plantel.
As equipas nigerianas de Sub-18 Masculina e Feminina competirão então nas Finais do FIBA U18 Afrobasket 2026, agendadas para 3 a 16 de agosto, na Costa do Marfim.
O Presidente da NBBF, Ahmadu Musa Kida, afirmou que o programa reflete o compromisso a longo prazo da Federação com o desenvolvimento da juventude e com a criação de oportunidades para jogadores nigerianos talentosos, independentemente da sua localização.
De acordo com Kida, a iniciativa foi desenhada para identificar talentos emergentes em todo o país, fortalecer as ligações com jogadores nigerianos na diáspora e garantir que ambas as equipas recebam a preparação necessária para competir com sucesso contra os melhores de África.
A Federação acrescentou que o programa se alinha com o seu objetivo mais amplo de construir uma linha de sucessão sustentável para a seleção nacional através do desenvolvimento de base, caminhos de competição estruturados e investimento estratégico em jovens atletas.
Este roteiro abrangente estabelece um caminho altamente estruturado para garantir que as melhores promessas nigerianas sejam identificadas e refinadas para a glória internacional. Ao integrar o talento local com os ativos baseados no estrangeiro, a NBBF está a construir uma base sólida para uma participação competitiva na Costa do Marfim. As próximas semanas de testes e campos intensivos revelar-se-ão fundamentais para moldar a próxima geração de estrelas do basquetebol nigeriano.
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