O Mountain of Fire and Miracles (MFM) Basketball Club foi coroado campeão do Final 8 Nacional de Basquetebol Feminino Zenith Bank de 2026 depois de superar o First Bank por 66-64 numa dramática final decidida na prorrogação.
A equipa sediada em Yaba manteve a calma num encontro muito disputado que ultrapassou o tempo regulamentar antes de finalmente conquistar o campeonato.
A MFM estabeleceu uma vantagem inicial, vencendo o primeiro período por 11-6 graças à rápida circulação da bola, à defesa disciplinada e ao trabalho de equipa eficaz.
O First Bank tentou responder no segundo período, mas a MFM manteve o controlo, vencendo a etapa por 13-12 para chegar ao intervalo com uma vantagem de 24-18.
As campeãs continuaram a ditar o ritmo no terceiro período, combinando passes fluidos com jogadas ofensivas coordenadas para vencer a etapa por 19-17.
Com a MFM a liderar por 43-35 antes do último período, o First Bank intensificou a sua pressão ofensiva numa tentativa determinada de recuperar da desvantagem.
Os rivais de Lagos protagonizaram um período final tenso, com o First Bank a reduzir gradualmente a vantagem da MFM antes de levar o jogo para a prorrogação.
O tempo regulamentar terminou empatado em 56-56, levando a decisão do campeonato para um período de prorrogação de cinco minutos.
A MFM respondeu com maior tranquilidade no período decisivo, marcando os pontos cruciais necessários para garantir uma vitória apertada por 66-64 e conquistar o título nacional.
A jogadora da MFM, Abigail Isaac, descreveu a vitória como uma recompensa pela determinação e confiança da equipa ao longo do torneio.
“Estamos felizes por vencer o campeonato. Não íamos desistir porque estávamos confiantes de que este seria o nosso ano.
“Também temos respeito pelo First Bank porque sabemos que é uma grande equipa. Não foi um jogo fácil para nós.
“No final, estamos orgulhosas da nossa conquista”, afirmou.
Olanrewaju Ayodeji, do First Bank, disse que a sua equipa entrou no torneio com grandes expectativas, mas reconheceu o sucesso da MFM.
“Era um jogo que queríamos vencer porque sabíamos que tínhamos as qualidades necessárias para consegui-lo.
“Trabalhámos arduamente para este torneio, treinámos muito e estávamos confiantes de que teríamos mais uma boa participação.
“Infelizmente, não aconteceu como queríamos, mas, acima de tudo, estamos orgulhosas da nossa conquista”, afirmou Ayodeji.
A MFM recebeu 7,5 milhões de nairas pela conquista do campeonato, enquanto o First Bank recebeu 5 milhões de nairas como vice-campeão.
As duas finalistas também garantiram qualificação automática para representar a Nigéria nos campeonatos continentais mais tarde no ano.
Anteriormente, a Nigeria Customs derrotou o Aso Sky Queens por 51-38 para terminar em terceiro lugar e receber o prémio de 3 milhões de nairas.
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