O primeiro Campeonato de Basquete Feminino da África Ocidental Louis Edem proporcionou aos clubes nigerianos e ganeses uma plataforma para testarem sua força antes de suas respectivas temporadas nacionais, com o MFM Basketball Club tornando-se o primeiro campeão.
O MFM derrotou o First Bank por 49-41 em uma final emocionante no sábado, no Indoor Sports Hall do National Stadium, em Surulere, Lagos, para conquistar o título histórico.
A final correspondeu às expectativas, com as duas equipes travando uma disputa equilibrada, antes de o MFM garantir a vitória e escrever seu nome na história da competição.
A capitã do MFM, Ukamaka Okoh, descreveu o triunfo como um importante impulso de confiança para a equipe antes da próxima temporada da Nigeria Women’s Basketball League.
Ela afirmou que a qualidade da oposição oferecida pelo First Bank proporcionou ao MFM o teste competitivo necessário para avaliar sua preparação para a temporada nacional.
“É uma grande competição. Agradecemos aos organizadores por nos darem a oportunidade de mostrar nossas habilidades e provar nosso valor.
“Estamos nos preparando durante todo o ano para oportunidades como esta e estamos muito felizes com o resultado no final”, disse Okoh.
Na disputa pelo terceiro lugar, o Victoria Queens, de Lagos, derrotou o GRA, de Gana, por 54-48 para completar as posições do pódio.
O fundador do campeonato, Louis Edem, afirmou que a participação de equipes de toda a África Ocidental era central para a visão do torneio e contribuiria para o desenvolvimento do basquete feminino na região.
Edem descreveu a competição como outra grande conquista da Louis Edem Foundation, acrescentando que a participação transfronteiriça exporia as jogadoras a diferentes estilos e níveis de competição.
“É outro grande momento para todas as equipes que vieram para o campeonato deste ano”, afirmou.
Ele observou que a participação da equipe ganesa contra equipes nigerianas estabelecidas proporcionaria uma experiência valiosa antes de sua campanha na liga nacional.
“Uma coisa importante que as pessoas esquecem é que isso promove a cooperação regional, o envolvimento dos jovens e relações mais fortes entre os países participantes”, acrescentou Edem.
A capitã do Victoria Queens, Toluwani Arogundade, também elogiou os organizadores, descrevendo o campeonato como uma experiência de aprendizado valiosa para sua equipe.
Segundo ela, a oportunidade de enfrentar adversários de qualidade fortalecerá a preparação do Victoria Queens para a temporada 2026 da Women’s Basketball League.
Enquanto isso, um dos patrocinadores, a B4 Sail Finance Ltd., afirmou que sua participação no campeonato foi motivada por seu compromisso com o desenvolvimento dos jovens por meio do esporte.
O responsável pelo desenvolvimento de negócios da empresa, Oluwatobiloba Oladipupo, elogiou as equipes participantes pelo nível da competição e parabenizou o MFM pela conquista do título inaugural.
“Todas as equipes jogaram bem e foi um torneio emocionante desde o primeiro dia até a final”, disse Oladipupo.
Ele acrescentou que o investimento no esporte poderia ajudar os jovens a desenvolver qualidades essenciais como disciplina, trabalho em equipe e resiliência.
“É uma forma de promover disciplina, trabalho em equipe e resiliência, e podemos ver o que as meninas estão fazendo”, afirmou.
O primeiro Campeonato de Basquete Feminino da África Ocidental Louis Edem, portanto, ofereceu mais do que uma disputa pelo título, servindo como plataforma para integração regional, exposição competitiva e preparação para a próxima fase da temporada de basquete feminino.
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