Apesar de ter ativado sua opção de jogador no valor de US$ 52,5 milhões para a temporada 2025–2026, o futuro de LeBron com os Lakers parece mais incerto do que nunca. Nos bastidores, o relacionamento entre o astro e a diretoria se desgasta, com vazamentos sugerindo que o foco de longo prazo da equipe estaria se voltando para Doncic.
Poucos dias após a eliminação de Minnesota nos playoffs, Luka Doncic teria participado de uma reunião de alto nível com dirigentes dos Lakers — incluindo o técnico J.J. Redick e o gerente geral Rob Pelinka — na qual teria sido informado de que poderia se tornar o novo rosto da franquia sob uma possível nova propriedade. O vazamento dessa reunião pareceu estratégico, levantando especulações de que LeBron deixou de ser prioridade em Los Angeles.
Embora LeBron ainda esteja sob contrato, o silêncio da diretoria após sua decisão de continuar foi notável. Diferentemente de renovações anteriores, celebradas publicamente, desta vez não houve sequer discussões sobre um contrato mais longo ou sobre uma possível redução salarial para ajudar o time. Segundo fontes, a diretoria estaria poupando espaço no teto salarial para uma reconstrução em 2027 — um plano que não se alinha com a mentalidade "vencer agora" de LeBron.
A movimentação dos Lakers nesta offseason também não agradou o veterano. Apesar da contratação do pivô Deandre Ayton, nenhuma grande estrela foi adicionada ao elenco. Ao mesmo tempo, o proprietário Mark Walter manteve Jeanie Buss na liderança da franquia, apesar de rumores de descontentamento vindo do entorno de LeBron.
O que mais incomoda LeBron é a aparente perda de influência dentro da organização. A troca que levou Anthony Davis para Dallas em troca de Luka Doncic o pegou de surpresa, e a mensagem de que ele deve assumir um papel secundário — como Kareem Abdul-Jabbar apoiando Magic Johnson nos anos 80 — não foi bem recebida. LeBron, neste estágio de sua carreira, não aceita ser coadjuvante, especialmente em um time que não é forte candidato ao título.
Apesar das tensões internas, LeBron segue como um dos principais nomes da liga. Ele encerrou a temporada 2024–2025 com médias de 24,4 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências, sendo eleito para o All-NBA Second Team. Mas para um jogador que sempre controlou sua narrativa dentro e fora das quadras, aceitar um papel secundário é algo inconcebível.
Vários times já observam a situação. O Golden State Warriors teria considerado unir LeBron a Stephen Curry, após a tentativa de recontratar Kevin Durant fracassar. Clippers e Mavericks também demonstraram interesse, e uma volta emocional ao Cleveland Cavaliers não está descartada — embora isso exigisse uma reestruturação do elenco e possível redução salarial de LeBron.
No fim das contas, a próxima decisão de LeBron será tanto sobre legado quanto sobre basquete. Seja retornando a Cleveland, formando dupla com outra estrela como Curry, ou permanecendo em Los Angeles para mostrar que ainda pode brilhar ao lado de Doncic, uma coisa é certa: LeBron James não pretende encerrar sua carreira como coadjuvante.
A novela do “Verão de LeBron” continua — e, como sempre, os holofotes estão exatamente onde ele quer: sobre ele.
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