O New York Knicks reforçou a sua posição nas finais da Conferência Leste ao derrotar o Cleveland Cavaliers por 109-93 no Madison Square Garden. A vitória deu aos Knicks uma vantagem confortável de 2-0 na série disputada em melhor de sete jogos e também ampliou a sequência de triunfos da equipa para nove partidas consecutivas.
O jogo começou equilibrado, com as duas equipas empatadas em 53-53. No entanto, os Knicks mudaram completamente o rumo da partida ao anotarem 18 pontos seguidos sem resposta, abrindo vantagem de 71-53. Cleveland teve dificuldades para reagir, enquanto New York manteve o controlo até o apito final.
Josh Hart foi um dos grandes destaques da noite ao marcar 26 pontos e converter cinco arremessos de três pontos, registando a melhor atuação da sua carreira nos playoffs. Jalen Brunson também teve papel importante na vitória com 19 pontos e 14 assistências. Mikal Bridges contribuiu com 19 pontos, enquanto Karl-Anthony Towns acrescentou mais 18 para a equipa da casa.
Após o jogo, Hart elogiou a mentalidade coletiva da equipa, afirmando que os jogadores estão focados em vencer e não em estatísticas individuais. Segundo ele, a disposição de todos em se sacrificarem pelo grupo pode levar os Knicks ainda mais longe nesta temporada.
Pelo lado de Cleveland, Donovan Mitchell liderou a pontuação com 26 pontos, enquanto James Harden marcou 18. Apesar da desvantagem de 2-0 na série, Mitchell mostrou confiança e lembrou que os Cavaliers já conseguiram recuperar de uma situação semelhante contra o Detroit Pistons na ronda anterior antes de avançarem.
A série segue agora para Cleveland, onde os jogos três e quatro serão disputados no sábado e na segunda-feira. O vencedor das finais da Conferência Leste enfrentará o vencedor entre o Oklahoma City Thunder e o San Antonio Spurs nas finais da NBA, enquanto a final da Conferência Oeste está empatada em 1-1.
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