A Nigéria está pronta para estabelecer uma presença massiva nos campeonatos ao ar livre de pista e campo da Divisão I da NCAA de 2026 em Eugene, Oregon. Um total de 34 atletas nigerianos garantiram com sucesso as suas vagas para a prestigiada montra universitária no Hayward Field. Entre este grande contingente, cinco atletas em particular distinguiram-se como verdadeiros favoritos aos títulos nacionais individuais.
O quinteto de elite entra no último fim de semana do calendário universitário ostentando credenciais dominantes na temporada regular. Cada um destes cinco atletas está atualmente classificado entre os dois primeiros classificados a nível nacional nas suas respetivas disciplinas. Além disso, quatro deles conquistaram vagas na cobiçada Bowerman Watch List nesta temporada. Os seus tempos e marcas históricas excecionais também colocam quatro destes competidores entre os 10 melhores atletas de todos os tempos na história da NCAA.
As disciplinas de velocidade apresentam uma forte presença nigeriana e enormes expectativas de medalhas de ouro. A sensação da velocidade Kanyinsola Ajayi lidera a carga nos 100 metros masculinos depois de recentemente ter quebrado o recorde nacional da Nigéria com 20 anos de existência. Nos 200 metros masculinos, Israel Okon Sunday entra no torneio como o qualificado mais rápido e o favorito geral. Entretanto, Samuel Ogazi regressa à pista como o único campeão em título nos 400 metros masculinos.
Os eventos de campo também apresentam oportunidades incrivelmente fortes para pódios nigerianos. A detentora do recorde nacional de salto em altura, Temitope Adeshina, visa elevar a sua medalha de bronze de caloira para o seu primeiro título universitário ao ar livre. Juntando-se a ela no campo está o lançador Chinecherem Nnamdi, que continua a ser um dos principais candidatos no evento de dardo masculino. O campeonato nacional de quatro dias começa oficialmente na quarta-feira, 10 de junho, com a expectativa de que o contingente nigeriano perturbe fortemente a tabela de medalhas universitárias.
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