Os D'Tigers já chegaram a Luanda, Angola, antes da terceira janela de qualificação para o Campeonato do Mundo de Basquetebol da FIBA de 2027, com o experiente base Michael Erico a liderar a equipa de 12 jogadores da Nigéria.
A delegação nigeriana é composta por 29 membros, incluindo 12 jogadores e 17 oficiais. A equipa aterrou em Angola na terça-feira e terá apenas uma sessão de treino completa antes de abrir a sua campanha contra a Tunísia na quinta-feira, 2 de julho.
A Federação Nigeriana de Basquetebol (NBBF) anunciou a equipa no domingo, selecionando uma mistura de internacionais experientes e profissionais consagrados. A lista inclui Chimezie Metu, Caleb Agada, Paul Dibal, Ikenna Iroegbu, Uchenna Iroegbu e Christian Mekowulu, com a equipa a apresentar uma média de idades de 29,9 anos.
Também foram nomeados para a equipa Stanley Okoye, Kaodiri Akobundu-Ehiogu, Martins Igbanu, Wesley Iwundu e Uzodinma Utomi. O núcleo experiente foi reunido para reforçar as probabilidades de a Nigéria garantir a qualificação para o Campeonato do Mundo de Basquetebol da FIBA de 2027, no Qatar.
Erico regressa como uma das figuras mais seniores da equipa, após representar a Nigéria por mais de uma década. O filho do falecido Joe Erico, uma figura respeitada no desenvolvimento do futebol nigeriano, traz uma valiosa experiência internacional para uma equipa que procura melhorar a sua posição na qualificação.
O torneio de qualificação marca também a primeira missão competitiva do recém-nomeado treinador principal David Fizdale. O antigo treinador da NBA é apoiado por uma equipa técnica composta por cinco treinadores adjuntos e dois preparadores físicos ao iniciar o seu mandato com a seleção nacional.
A delegação que viajou inclui também o Diretor Geral da equipa, o Chefe de Gabinete, dois técnicos de equipamentos, pessoal médico, um oficial de segurança, um oficial de comunicação e o Secretário da NBBF. No entanto, Abdulrahman Mohammed, que orientou os D'Tigers durante a janela de qualificação de abertura, não faz parte da atual equipa técnica.
A Nigéria entra na janela de Luanda na terceira posição do seu grupo de qualificação. A Guiné lidera a classificação, com a Tunísia a ocupar o segundo lugar, enquanto o Ruanda está em quarto.
Com um tempo de preparação limitado antes de enfrentar a Tunísia, os D'Tigers precisarão de se adaptar rapidamente sob a liderança de Fizdale. Exibições fortes em Angola serão cruciais numa altura em que a Nigéria procura subir na classificação e aumentar as suas chances de chegar ao Campeonato do Mundo de Basquetebol da FIBA de 2027.
ADD A COMMENT :