Os Denver Nuggets asseguraram o futuro do extremo Spencer Jones depois de igualarem a proposta totalmente garantida de dois anos, no valor de 12 milhões de dólares, apresentada pelos Oklahoma City Thunder. Com esta decisão, o jogador, que era agente livre restrito, permanecerá na equipa.
A franquia confirmou a decisão no domingo, optando por manter o atleta que chegou em 2024 sem ter sido escolhido no Draft da NBA, apesar das significativas implicações financeiras. A direção considera Jones uma peça importante para os planos de longo prazo da equipa, depois da evolução consistente demonstrada nas últimas duas temporadas.
Ao igualarem a oferta de Oklahoma City, os Nuggets verão a sua projeção de pagamento da taxa de luxo aumentar de 36 milhões para cerca de 68 milhões de dólares. A decisão também coloca Denver, pela primeira vez desde a entrada em vigor do atual acordo coletivo de trabalho da NBA, no segundo escalão da taxa de luxo ("second tax apron"), tornando os Nuggets a única equipa acima desse limite neste momento.
Apesar do elevado compromisso financeiro, Denver ainda poderá reduzir a sua massa salarial durante a temporada através de trocas de jogadores, caso pretenda diminuir o impacto da taxa de luxo.
Jones afirmou-se como um contributo importante durante a temporada de 2025-26. O jogador registou médias de 5,5 pontos e 3,3 ressaltos em 64 jogos da fase regular, incluindo 37 como titular, conquistando um papel cada vez mais relevante na rotação da equipa.
O seu bom desempenho prolongou-se pelos playoffs, onde liderou a NBA com uma impressionante percentagem de 69,2% de aproveitamento nos lançamentos de três pontos, reforçando a convicção dos Nuggets de que valia a pena assegurar a sua continuidade.
A direção de Denver continua também a trabalhar para manter outro agente livre restrito, Peyton Watson, que despertou o interesse dos Atlanta Hawks, Milwaukee Bucks e Los Angeles Clippers. Caso Watson receba uma proposta oficial de outra equipa, os Nuggets terão de decidir se igualam essa oferta, o que poderá aumentar ainda mais a sua fatura fiscal.
Apesar do compromisso financeiro atual, os Nuggets têm um histórico relativamente modesto em pagamentos da taxa de luxo. Antes desta decisão, a franquia tinha desembolsado um total de 53 milhões de dólares desde a introdução deste sistema na temporada 2002-03 da NBA.
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