As D’Tigress da Nigéria sofreram uma segunda derrota pesada em dois dias, depois de perderem por 90-55 frente à Bélgica num jogo de preparação para o Campeonato do Mundo, em Tenerife, no sábado. O resultado surgiu menos de 24 horas depois de a Nigéria ter sido derrotada pela Espanha por 83-58 no mesmo local.
As campeãs africanas começaram de forma competitiva contra a Bélgica, mas tiveram dificuldades para manter a intensidade depois do intervalo. A Bélgica liderava por 24-14 após o primeiro período, mas a Nigéria reagiu fortemente no segundo período para reduzir a diferença para 39-33 ao intervalo.
A Bélgica produziu então uma sequência decisiva no terceiro período. As Belgian Cats superaram a Nigéria por 32-11 para assumir uma vantagem dominante de 71-44 antes do período final, antes de acrescentarem mais 19 pontos no quarto período para completar a vitória por 35 pontos.
Emma Meesseman liderou a Bélgica com 20 pontos e sete ressaltos. Alicia Courthiau acrescentou 14 pontos, enquanto Julie Vanloo registou oito assistências, numa partida em que a Bélgica conseguiu 36 assistências e converteu 12 lançamentos de três pontos. O treinador Mike Thibault utilizou 13 jogadoras, com todas as jogadoras belgas a marcarem pontos.
Para a treinadora das D’Tigress, Rena Wakama, as duas derrotas consecutivas proporcionam testes valiosos antes do início do Campeonato do Mundo. A Nigéria tinha anteriormente derrotado a China por 88-77 em Foshan, mas os seus resultados mais recentes deixam a equipa com um registo de 1-5 nos jogos de preparação listados pela FIBA.
A equipa nigeriana continuará os seus preparativos em Espanha antes de viajar para Berlim para o Campeonato do Mundo. O Campeonato do Mundo de Basquetebol Feminino da FIBA de 2026 decorrerá de 4 a 13 de setembro e contará com 16 equipas.
A Nigéria está no Grupo B com França, Hungria e República da Coreia. As D’Tigress enfrentarão a Coreia no jogo de abertura, antes de defrontarem a Hungria no dia 5 de setembro e a França no dia 7 de setembro.
As derrotas frente à Espanha e à Bélgica expõem áreas que a Nigéria precisará de corrigir, particularmente a capacidade de manter a pressão defensiva e a eficiência ofensiva depois do intervalo. Com o Campeonato do Mundo a apenas alguns dias de distância, a equipa de Wakama ainda tem uma janela importante para aperfeiçoar as suas táticas e desenvolver consistência antes do início da competição.
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