A equipe feminina sênior da Nigéria, Nigeria women's national basketball team, iniciou sua preparação para o Torneio de Qualificação da Copa do Mundo Feminina da FIBA com sua primeira sessão de treinamento em Lyon, com o objetivo claro de garantir uma vaga no torneio mundial que será realizado ainda este ano.
Sob a liderança da treinadora Rena Wakama, campeã africana em título, a equipe chegou à França recebida calorosamente antes de iniciar imediatamente os trabalhos em preparação para as eliminatórias de alta pressão.
Wakama expressou otimismo em relação aos preparativos da equipe, destacando que o torneio representa uma oportunidade valiosa para medir o progresso do grupo frente a algumas das melhores seleções do mundo.
“Nossos preparativos foram intensos, e este torneio em Lyon é uma parte importante desse processo,” disse Wakama. “Ele nos permite testar nosso desempenho contra uma forte concorrência e avaliar nosso nível como equipe.”
Ela acrescentou que as jogadoras demonstraram um compromisso impressionante nos treinos, ressaltando que a equipe está avançando de forma consistente na direção certa em busca da classificação para a Copa do Mundo Feminina da FIBA, que será sediada na Alemanha ainda este ano.
Segundo a treinadora, a lista final de 12 jogadoras reflete uma mistura deliberada de experiência e energia jovem — um equilíbrio que ela acredita fortalecer a competitividade da equipe.
“Temos um núcleo forte de jogadoras experientes que entendem as expectativas e a cultura do D’Tigress,” afirmou Wakama. “Ao mesmo tempo, incorporamos jovens talentos que trazem energia e competitividade renovadas.”
Ela também revelou que a equipe está aprimorando sua abordagem tática, focando em transições mais rápidas, melhor comunicação defensiva e maior entrosamento em quadra.
Apesar da pressão de representar a equipe feminina mais dominante da África, Wakama disse que as jogadoras continuam motivadas a orgulhar os nigerianos, tanto no país quanto na diáspora.
“Representar a Nigéria significa muito para cada jogadora desta lista. Nossos torcedores verão uma equipe que luta por cada posse, joga de forma coletiva e nunca desiste.”
A Nigéria iniciará sua campanha de qualificação em 11 de março contra a Colômbia, antes de enfrentar a Coreia do Sul no dia seguinte.
Em seguida, a equipe enfrentará as Filipinas, o país anfitrião França, e finalmente a Alemanha entre 14 e 17 de março.
Como campeãs africanas, o torneio oferece não apenas um caminho para a Copa do Mundo, mas também mais uma oportunidade de fortalecer a reputação global crescente do basquete feminino nigeriano.
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