A seleção sénior masculina de basquetebol da Nigéria, os D’Tigers, garantiu a qualificação para a segunda fase das Eliminatórias Africanas para o Campeonato do Mundo de Basquetebol FIBA 2027 ao derrotar a até então invicta Guiné por 80-79 num emocionante confronto do Grupo C, em Luanda, Angola.
A difícil vitória completou uma janela de qualificação perfeita para a Nigéria sob o comando do novo treinador principal David Fizdale, depois da impressionante vitória por 84-81 sobre a Tunísia na quinta-feira.
Os dois triunfos consecutivos reforçaram significativamente as esperanças dos D’Tigers de garantirem presença no Campeonato do Mundo, ao mesmo tempo que devolveram confiança ao grupo.
A Guiné entrou em campo como líder do Grupo C e única equipa invicta da série, mas a Nigéria apresentou uma exibição resiliente para lhe impor a primeira derrota da campanha.
Os D’Tigers começaram bem, vencendo o primeiro período por 22-17, antes de ambas as equipas marcarem 23 pontos no segundo período, permitindo à Nigéria chegar ao intervalo com uma vantagem de 45-40.
A Guiné assumiu o controlo após o intervalo, dominando o terceiro período por 28-16 para virar o resultado e aproximar-se da vitória.
No entanto, a Nigéria respondeu de forma determinada no último período, superando o adversário por 18-11 para completar uma recuperação notável e vencer por apenas um ponto.
Caleb Agada foi o melhor marcador da partida com 22 pontos, liderando o ataque nigeriano, enquanto Uche Iroegbu contribuiu com 14 pontos. Kaodirichi Akobundu-Ehiogu acrescentou 10 pontos numa nova excelente exibição coletiva.
O momento decisivo pertenceu a Chimezie Metu, cujo cesto nos instantes finais fez toda a diferença e garantiu aos D’Tigers uma vitória inesquecível.
Para além do cesto da vitória, Metu voltou a demonstrar a sua importância através da intensidade defensiva, liderança e capacidade para decidir nos momentos cruciais.
A qualificação da Nigéria para a segunda fase representa uma grande recuperação depois de um início complicado na campanha e reflete o impacto imediato da liderança de David Fizdale.
Os D’Tigers voltam agora as atenções para o último jogo desta janela de qualificação frente ao Ruanda, procurando prolongar a série de vitórias e levar um forte impulso para a próxima fase da corrida rumo ao Campeonato do Mundo de Basquetebol FIBA 2027, no Qatar.
Com a qualificação para a segunda fase já assegurada, a Nigéria procurará manter o excelente momento de forma e ganhar ainda mais confiança antes da próxima etapa da campanha de qualificação para o Campeonato do Mundo.
ADD A COMMENT :