Clippers enviam James Harden aos Cavaliers em troca de Darius Garland em troca de impacto

Posted : 04 February 2026

O Los Angeles Clippers acertaram a troca do armador onze vezes All-Star James Harden para o Cleveland Cavaliers, recebendo Darius Garland e uma escolha de segunda rodada em troca, segundo Shams Charania, da ESPN. O movimento acontece enquanto as duas franquias buscam se reposicionar com a aproximação do prazo final de trocas da NBA.

Por causa da estrutura de seu contrato, Harden tinha grande influência sobre qualquer possível negociação. Nos últimos dias, ele trabalhou em conjunto com os Clippers para finalizar uma saída que fosse positiva para ambos os lados. Para Harden, a mudança representa uma nova chance de disputar um título aos 36 anos. Já os Clippers adquirem um pilar mais jovem com Garland, de 26 anos, capaz de contribuir imediatamente e de fazer parte dos planos de longo prazo da equipe.

Harden disse à ESPN na noite de terça-feira que sua motivação estava ligada ao desejo de não prejudicar o futuro dos Clippers. Ele explicou que sua saída permitiria à franquia se reorganizar e recuperar flexibilidade, incluindo ativos de draft. Harden acrescentou que Cleveland o atraiu como um verdadeiro candidato ao título no Leste, citando o elenco, a comissão técnica e a direção do projeto. Embora tenha valorizado sua passagem por Los Angeles, o armador afirmou que o sonho de conquistar finalmente um título da NBA teve papel decisivo em sua escolha.

O veterano rejeitou com veemência os relatos de que teria exigido uma troca. Em vez disso, descreveu a situação como um entendimento mútuo de que a parceria havia chegado ao seu fim natural. Harden também demonstrou respeito pelo proprietário dos Clippers, Steve Ballmer, pelo presidente Lawrence Frank e pelo técnico Tyronn Lue, elogiando a forma profissional como o processo foi conduzido.

Para os Cavaliers, que têm campanha de 30–21 e ocupam a quinta posição da Conferência Leste, a chegada de Harden eleva significativamente as ambições de título. Ele agora se junta a Donovan Mitchell para formar um dos backcourts mais dinâmicos da liga. De acordo com a ESPN Research, Harden e Mitchell são os únicos companheiros de equipe na NBA que registram médias de pelo menos 25 pontos e cinco assistências nesta temporada.

Garland, por sua vez, está no terceiro ano de um contrato de cinco anos no valor de US$ 197 milhões. Sua temporada tem sido limitada por recorrentes lesões no dedo do pé, e ele não atua desde meados de janeiro. Harden recebe US$ 39,3 milhões nesta temporada, com parte de seu salário de US$ 49,2 milhões para a próxima temporada garantida.

As negociações entre Harden e os Clippers já haviam travado no último verão, quando a equipe optou por não oferecer uma extensão de longo prazo, priorizando a flexibilidade financeira devido a preocupações com a idade do jogador. À medida que as conversas com Cleveland se intensificaram na semana passada, Harden desfalcou o time por dois jogos por motivos pessoais. Mais tarde, ele confirmou que retornou a Los Angeles e passou um último dia emocional com a organização antes da conclusão da troca.

O acordo teve impacto imediato em toda a liga. As chances de título dos Cavaliers aumentaram consideravelmente após a notícia, colocando Cleveland entre os principais candidatos, atrás apenas de algumas potências da Conferência Oeste. Coincidentemente, Cleveland está programado para enfrentar os Clippers na noite de quarta-feira, com ambos os jogadores precisando ser aprovados nos exames médicos para que a troca seja oficializada.

Harden deixa Los Angeles após ajudar os Clippers a se recuperarem de um início de temporada desastroso, recolocando a equipe na briga por uma vaga nos playoffs. A troca marca sua quinta equipe na NBA e encerra um capítulo iniciado em 2023, quando os Clippers o contrataram para formar um trio de estrelas que acabou ficando abaixo das expectativas de título.

A saída de Garland encerra uma era em Cleveland que começou com sua seleção no Draft de 2019 para liderar a reconstrução da franquia no período pós-LeBron James. Apesar de momentos de brilho como All-Star e de uma destacada temporada 2024–25, as lesões e as dificuldades nos playoffs levaram os Cavaliers a optar por um novo rumo.

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