Os Boston Celtics e o Oklahoma City Thunder sofreram derrotas inesperadas nos primeiros jogos de suas séries de semifinais de conferência. Os Celtics, campeões em título, foram surpreendidos por uma derrota na prorrogação por 108-105 contra o New York Knicks no primeiro jogo da série da Conferência Leste.
Os Knicks realizaram uma impressionante remontada, após estarem perdendo por 20 pontos no terceiro quarto, com Jalen Brunson e OG Anunoby marcando 29 pontos cada. O treinador dos Knicks, Tom Thibodeau, elogiou a resiliência de sua equipe, enfatizando a importância de manter o foco durante os altos e baixos do basquete nos playoffs.
Os Celtics tiveram chances de garantir a vitória, com Jayson Tatum, que empatou como o maior pontuador da equipe com 23 pontos, errando um possível arremesso decisivo no estouro do cronômetro no tempo regulamentar. Na prorrogação, os Knicks aproveitaram a oportunidade, fechando o jogo e assumindo a liderança de 1-0 na série.
O técnico dos Celtics, Joe Mazzulla, reconheceu as falhas defensivas da equipe, especialmente ao deixar alguns dos principais arremessadores dos Knicks livres. O segundo jogo da série será em Boston, onde os Celtics tentarão se recuperar.
Enquanto isso, o Oklahoma City Thunder, que terminou no topo da Conferência Oeste, foi derrotado por 121-119 pelos Denver Nuggets. Nikola Jokic foi o grande destaque dos Nuggets, anotando 42 pontos, 22 rebotes e 6 assistências.
Aaron Gordon também teve uma contribuição significativa, com 22 pontos e 14 rebotes. Os Nuggets superaram um déficit de 13 pontos no quarto quarto, terminando com uma corrida de 19-6 para assumir a liderança de 1-0 na série.
A estrela dos Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, liderou sua equipe com 33 pontos, 10 rebotes e 8 assistências, mas foi um arremesso de três pontos de Gordon no final do jogo, após lances livres perdidos por Chet Holmgren, que garantiu a vitória para Denver. O técnico dos Thunder, Mark Daigneault, observou a falta de execução limpa da equipe, mas se manteve otimista, afirmando que a série ainda está longe de acabar e que sua equipe aprenderia com a derrota.
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