O jogador dos Pistons realizou uma das exibições individuais mais impressionantes da história recente da NBA, tornando-se o primeiro jogador desde, pelo menos, 1978 a marcar 50 ou mais pontos, registar pelo menos 10 assistências e terminar uma partida sem cometer qualquer perda de bola.
A extraordinária prestação de Cunningham ajudou os Pistons a resistirem às sucessivas recuperações dos Wizards nos momentos finais do encontro. A partida precisou de dois prolongamentos até Detroit conseguir finalmente garantir a vitória.
Os 52 pontos também colocaram Cunningham entre os jogadores com melhores registos pontuais da história da franquia dos Pistons, igualando os 52 pontos alcançados por George Yardley em 1958. Apenas Jerry Stackhouse, Kelly Tripucka e Dave Bing conseguiram registar pontuações individuais superiores ao serviço da equipa.
Cunningham tinha marcado 22 pontos durante os primeiros três períodos, antes de elevar significativamente o seu rendimento no quarto período, quando conseguiu 18 pontos para manter Detroit na luta pela vitória.
No entanto, Trae Young levou o encontro para prolongamento com um lançamento de três pontos no último segundo, estabelecendo o empate em 121-121. Washington começou então o primeiro prolongamento com sete pontos consecutivos, mas Cunningham respondeu com um lançamento em suspensão, dois lances livres e outro triplo, voltando a colocar os Pistons em igualdade, com 130-130.
Detroit parecia ter garantido a vitória quando Duncan Robinson converteu um lançamento em suspensão que colocou a sua equipa em vantagem. Contudo, AJ Dybantsa, dos Wizards, protagonizou mais uma resposta dramática ao marcar nos instantes finais, quando faltava menos de um segundo para terminar, forçando um segundo prolongamento.
A contribuição de Cunningham foi muito além dos pontos marcados. Tornou-se o primeiro jogador da história da NBA, desde que as perdas de bola começaram a ser oficialmente registadas na temporada 1977-78, a alcançar pelo menos 50 pontos e 10 assistências sem cometer qualquer perda de bola. Também se tornou o primeiro jogador dos Detroit Pistons a conseguir uma atuação com 50 pontos e 10 assistências.
O base dos Pistons terminou a partida com 52 pontos, 11 assistências, cinco ressaltos, um roubo de bola e um desarme de lançamento. Também marcou 30 pontos durante o quarto período e os prolongamentos, estabelecendo um recorde da franquia na era do acompanhamento detalhado das jogadas.
Detroit recebeu ainda contribuições importantes de Ausar Thompson, que conseguiu o primeiro triplo-duplo da carreira na NBA, com 17 pontos, 11 ressaltos e 11 assistências. Daniss Jenkins também acrescentou 21 pontos para ajudar os Pistons a garantirem o triunfo.
Do lado de Washington, três jogadores alcançaram a marca dos 30 pontos. Trae Young liderou a equipa com 37 pontos e 14 assistências. Anthony Davis contribuiu com 30 pontos e 15 ressaltos, enquanto Alex Sarr também terminou com 30 pontos.
Foi a primeira vez desde 1969 que a franquia dos Wizards, anteriormente conhecida como Baltimore Bullets, contou com três jogadores a marcar pelo menos 30 pontos no mesmo encontro.
Apesar da impressionante exibição ofensiva de Washington, o desempenho decisivo de Cunningham nos momentos finais acabou por fazer a diferença, permitindo aos Detroit Pistons conquistarem mais uma vitória importante e melhorarem o seu registo na competição.
ADD A COMMENT :